Англия без правого защитника: Уоддл предлагает довериться Хендерсону

Сборная Англии выходит на матч 1/8 финала чемпионата мира против Мексики с ощущением, что в самой уязвимой зоне поля по‑прежнему зияет дыра. Команда Томаса Тухеля сыграет в ночь на понедельник на переполненном Mexico City Stadium, против одного из хозяев турнира, который пока идет без потерь и даже без пропущенных мячей. И как раз перед этим испытанием у Англии обвалилась вся линия правых защитников.

Тино Ливраменто выбыл еще до старта турнира в Северной Америке. Уже по ходу чемпионата травмы получили Рис Джеймс и Джаррелл Куанса. Теперь, по сообщениям из лагеря сборной, под вопросом и Дьед Спенс, начавший игру против ДР Конго. Для Тухеля это не просто головная боль — это позиция, которая в плей-офф может решить, как далеко зайдет команда.

Победа над Конго со счетом 2:1, добытая двумя поздними голами капитана Гарри Кейна, вывела Англию в следующий раунд, но не рассеяла сомнения. И один из главных — кто выйдет справа в обороне против Мексики, которая играет агрессивно, быстро и пока не дала сопернику ни шанса пробить свои ворота.

На фоне этих проблем все громче звучит вопрос: стоило ли оставлять дома Трента Александер-Арнольда. Решение Тухеля не брать в заявку звезду, ныне выступающую за Real Madrid, многие восприняли как риск. Но бывший полуфиналист чемпионата мира 1990 года Крис Уоддл встает на сторону главного тренера — и предлагает свое, неожиданное, решение.

«Александер-Арнольд провел 30 матчей в прошлом сезоне и не доиграл достаточное количество до конца, — напоминает Уоддл. — Так что я не сказал бы, что это была ошибка — оставить его дома. Если ты его берешь, то ради его качества, ради того, что он дает команде. Это понятно. Но…»

Дальше начинается главное «но» всей английской заявки.

Уоддл указывает на то, что риск был заложен еще в момент, когда Тухель сделал ставку сразу на двух хрупких с точки зрения здоровья правых защитников. «Мы знали, что Рис Джеймс — потрясающий игрок, но он постоянно травмируется, как и Тино Ливраменто. Сразу было видно: по их состоянию нужно ставить вопросительный знак. На турнире тебе нужна здоровая команда. Нужны футболисты, которые могут играть».

Сейчас эта теоретическая угроза стала суровой реальностью. Англия осталась без профильных правых защитников, а ключевой матч уже на пороге. И именно здесь Уоддл предлагает ход, который еще пару лет назад показался бы еретическим: перевести на правый фланг обороны Джордана Хендерсона.

Бывший капитан Liverpool провел на этом чемпионате мира всего шесть минут. Его роль пока сведена к статусу голосового лидера в раздевалке и опции на случай форс-мажора. Но, по мнению Уоддла, как раз форс-мажор и наступил.

«Посмотрите, как мы играем, — рассуждает он. — Мы доминируем. Настоящее давление начнется только против Франции, Испании, Аргентины — команд такого уровня. Против нынешних соперников он мог бы спокойно поставить Джордана Хендерсона на правый фланг обороны».

Логика проста: соперники в основном действуют на контратаках, редко навязывают Англии высокий прессинг, а значит, от правого защитника важнее точный первый пас, чем постоянные рывки по бровке. «Кто сейчас играет против Англии первым номером, с ярко выраженным вингером, который разрывает фланг? — задает вопрос Уоддл. — Все ждут контратаку. Тогда зачем нам бегунок? Пусть там будет игрок, который умеет пасовать».

В этом контексте кандидатура Хендерсона выглядит не такой уж экзотической. Он аккуратен с мячом, дисциплинирован, читает игру, привык подстраховывать партнеров. Уоддл подчеркивает: от него не требуется бесконечно накрывать всю бровку, достаточно надежно принимать, контролировать и раздавать мяч.

Матч с ДР Конго дал еще один намек на возможное решение. Когда Тухель сдвинул Деклана Райса на правый фланг обороны, стало ясно: тренер готов жертвовать профильностью ради контроля мяча и гибкости в центре поля. Уоддл видит в этом целое направление, а не разовый эксперимент.

«Если смотреть на состав, да, он уже использовал там Джаррелла Куансa, — говорит он. — Но почему бы не поставить туда полузащитника? Поставить Деклана Райса справа и выпустить в центре более креативного игрока. Дать, например, Эберечи Эзе и Эллиоту Андерсону установку: “Если видите передачу на 30, 40, 50 метров — играйте. Именно так мы вытащим наших вингеров в игру и забьем больше”».

Уоддл жестко критикует нынешний баланс в середине поля. По его мнению, два однотипных центральных полузащитника, обменивающихся короткими передачами по 10 метров, убивают темп атак. Мяч слишком долго добирается до флангов, защита соперника успевает перестроиться, и преимущество Англии растворяется в безопасном перекате.

Он требует смелости. Игрока, который не боится брать мяч и сразу же искать разрезающие, дальние передачи. В его картине мира Хендерсон на правом фланге — это не шаг назад, а возможность освободить центр для более рискованного, острого футбола.

Конечно, бросить 34‑летнего ветерана в старт на матче против Мексики, идущей без потерь и без пропущенных мячей, — решение на грани. Но, по сути, выбор у Тухеля невелик. Либо еще один импровизированный правый защитник, либо перестройка всей структуры, либо ставка на опыт и характер человека, который привык выходить на большие матчи.

Пока Англия готовится к «львиному логову» Mexico City Stadium, главный вопрос к Тухелю звучит просто, почти по-уличному: рискнуть с ветераном или продолжать латать фланг из того, что осталось? Ответ прозвучит ночью, когда первый же рывок мексиканского атакующего по правому краю покажет, кто на самом деле держит эту сторону поля.