Австралия против Швейцарии: подготовка к чемпионату мира

Полузащитник сборной Австралии Connor Metcalfe устал. Не от перелётов, не от двухразовых тренировок в калифорнийской жаре. От разговоров.

В США перед стартом чемпионата мира Австралию привычно записывают в разряд удобных соперников. Лёгкая добыча, фоновая команда, «проходной матч» — так рисуют Socceroos местные медиа и бывшие игроки.

Последним к этому хору присоединился бывший футболист сборной США Alexi Lalas, заявивший, что Австралия — «средняя команда по любым меркам». Для раздевалки Socceroos это прозвучало как вызов.

«Я видел всё, что говорят в США, и, честно, я уже сыт этим по горло, — признался Metcalfe на базе команды в Сан-Диего, где Австралия готовится к товарищескому матчу со Швейцарией. — Давайте просто дождёмся игры. Что будет, то будет. Это такая чушь, если честно. Мне это уже надоело».

Lalas — не единственный. Бывший нападающий сборной США Landon Donovan ранее назвал тренера Австралии Tony Popovic «самодовольным» и спрогнозировал, что Socceroos закончат турнир последними в своей группе. В американском инфополе австралийцев уже похоронили. Внутри команды это запоминают.

Генеральная репетиция под американский полдень

Пока в США обсуждают, насколько «средняя» Австралия, Popovic методично подводит команду к турниру. Следующий шаг — товарищеский матч со Швейцарией в Сан-Диего, который начнётся в полдень по местному времени.

Для тренерского штаба это не просто спарринг, а имитация условий будущей встречи с США, которая также пройдёт в 12:00.

«Это на самом деле хорошая генеральная репетиция для нас — с перелётом, с питанием, с тренировками, с нашими установочными собраниями», — отметил Popovic.

Тренер выстраивает не только тактику, но и бытовой ритм турнира: когда команда ест, как восстанавливается, сколько времени проводит в дороге. Всё подстроено под тот самый полдень, когда Австралия выйдет против хозяев.

Volpato выходит на сцену

Отдельная линия подготовки — интеграция в команду Cristian Volpato. Его решение сменить футбольное гражданство и выбрать Австралию вместо Италии за несколько дней до объявления заявки на чемпионат мира вызвало бурную реакцию. Но внутри сборной на это смотрят прагматично.

Popovic подтвердил: против Швейцарии Volpato проведёт свои первые минуты за Socceroos.

Крайний полузащитник Sassuolo не играл в недавнем матче с Мексикой, который Австралия проиграла 0:1, и всё это время набирал форму.

«Он давно не получал игровой практики и сделал паузу в восемь-девять дней перед тем, как присоединился к нам, — объяснил Popovic. — Если сравнивать его с остальной группой, он, наверное, сейчас в самом низу по уровню физической готовности. Он много работает, пытается набрать обороты, и за последние пару дней мы увидели хороший прогресс».

Назначение Volpato в сборную встретили неоднозначно и на родине. Болельщики вспомнили его старую запись в соцсетях после поражения Австралии от Японии — тогда он позволил себе резкий комментарий в адрес Socceroos. Тему раскрутили, вопрос о «лояльности» повис в воздухе.

Внутри команды, по словам Metcalfe, это не стало проблемой.

«Всё прошло довольно гладко. Он пришёл, оказался очень приятным, спокойным парнем, — сказал полузащитник. — Мы видим, что пишут в сети, знаем прошлое и то, что было сделано, но мы здесь не для того, чтобы это обсуждать. Что сказано — уже сказано. Всё нормально».

Для Popovic важнее другое: получить ещё одну креативную опцию в атаке к старту чемпионата. В условиях, когда Австралию публично недооценивают, каждый нестандартный игрок может стать тем самым скрытым козырем.

Виза, приговор и главный форвард Швейцарии

Сборная Швейцарии подходит к матчу с Австралией с собственными проблемами. Главный нападающий команды Breel Embolo в последний момент оказался заблокирован для вылета в США из‑за визового вопроса.

За несколько часов до вылёта американские власти сообщили Embolo, что он не может лететь вместе с командой: его электронное разрешение ESTA, используемое для туристических поездок, отклонили из‑за судимости. Для швейцарцев это стало холодным душем.

Пришлось подключать дипломатию и юристов. В течение недели Embolo встречался с представителями американских властей, после чего получил одобрение на въезд.

Сборная Швейцарии вздохнула с облегчением: нападающий, забивший 23 мяча в 85 матчах за национальную команду, всё-таки сможет присоединиться к партнёрам и готовиться к чемпионату мира в полном объёме.

«Лёгкая добыча» или команда, которой лучше не злить?

Матч в Сан-Диего для обеих сборных — не просто товарищеский. Для Австралии это шанс отрепетировать ритм турнира и одновременно сохранить внутренний огонь, который подогревают американские комментарии. Для Швейцарии — возможность вернуть Embolo в игровой ритм и проверить, насколько команда устойчива к организационным сбоям.

Metcalfe и его партнёры слышат, что говорят в США. Они не вступают в публичные перепалки, не отвечают на каждую фразу Lalas или Donovan. Они выбирают другой способ.

Ждать полдня, свистка и матча, в котором «средняя команда по любым меркам» сможет сама определить, кто здесь выглядит лёгкой добычей.