Сборная Бельгии выходит из тени перед матчем с Сенегалом

Сборная Бельгии выходит из тени. Перед матчем с Сенегалом команда наконец-то получила то, чего ей так не хватало в стартовых турах: полноценную, живую, готовую биться обойму.

Главный тренер Гарсия во вторник в Сиэтле не скрывал облегчения: первые три игры Бельгия провела с оглядкой на медкарту. Кто-то был не готов на сто процентов, кто-то играл через боль, кто-то вовсе оставался вне заявки. Теперь этот этап позади. Впервые на турнире у него под рукой весь арсенал.

Путь по группе вышел неровным. Две подряд ничьи с Египтом и Ираном в квартете G оставили слишком много вопросов к фавориту. Но Бельгия всё же вырвала первое место, раздавив Новую Зеландию 5:1 и резко сменив настроение вокруг команды. Разговоры о буксующем гранде сменились осторожным оптимизмом.

Особый фокус — на Ромелу Лукаку. Лучший бомбардир в истории сборной почти весь сезон в Napoli провёл на трибуне: затянувшаяся проблема с задней поверхностью бедра вычеркнула его из клубной повестки. На турнире он пока выходит со скамейки, но даже в ограниченном времени успевает влиять на игру. Для Бельгии, которая в группе долго искала остроту в штрафной, это критический фактор.

История Джереми Доку — другого плана. В разгар турнира он улетел в Лондон — на рождение сына, пропустив второй матч. У Чарльза Де Кетеларе — своя пауза: колено не позволило ему сыграть в нулевой ничьей с Ираном. Теперь оба возвращаются в строй. Гарсия прямо говорит: проблемы позади, команда набирает мощь именно тогда, когда турнир входит в фазу, где ошибок уже не прощают.

«Мы хотели финишировать первыми в группе — и сделали это, — отмечает тренер. — Да, хотелось выиграть больше матчей, все матчи. Но назад мы не смотрим. Важно одно: мы вышли из группы».

В этих словах — не бравада, а трезвый расчёт. Команда прошла через смазанный старт, сохранила позицию и теперь заходит в плей-офф с растущей уверенностью и, наконец, здоровым составом.

Теперь перед Бельгией — Сенегал. Турнир входит в стадию вылета, и коридор для промахов сужается до одной игры. Любая расслабленность — билет домой. Внутри раздевалки это понимают не хуже, чем за её пределами.

Де Кетеларе, нападающий Atalanta, смотрит на турнир шире, чем только через призму собственной команды. Поражение Германии от Парагвая в понедельник стало громким напоминанием: статус, рейтинг, шлейф прошлых достижений — пустой звук, когда начинается матч. «Не важно, кто считается фаворитом, — подчёркивает он. — Важно, чтобы у нас была уверенность в себе и чтобы мы были максимально собраны завтра, чтобы просто выйти и выиграть эту игру. Вчерашний день показал: фаворит ты или нет — это не имеет значения. Нам нужно быть настороже и острыми, чтобы победить».

В этих словах — нерв нынешнего чемпионата мира. Таблица уже не защищает, формальность исчезает. Бельгия подходит к встрече с Сенегалом с первым местом в группе, с вернувшимися лидерами и с тренером, который наконец может выбирать, а не латать дыры.

Теперь вопрос только в одном: превратит ли эта команда свой новый, поздно найденный комфорт в настоящую силу, когда права на ошибку больше нет?