Мечты Бена Уайта о чемпионате мира разрушены из-за травмы

Мечта о чемпионате мира для Бена Уайта практически рухнула за один вечер. Победа над West Ham, которая должна была укрепить рывок Arsenal к титулу, обернулась для защитника тяжелой травмой и, похоже, концом сезона — и, вероятно, концом его шансов поехать на главный турнир с сборной Англии.

Удар по Arsenal и по сборной

Уайт покинул поле еще в первом тайме выездного матча на London Stadium, а уходил со стадиона уже в фиксирующем наколеннике. Во вторник клуб подтвердил худшие опасения: у 28‑летнего защитника «значительное повреждение медиальной связки колена». Диагноз короткий, последствия — длинные.

Arsenal объявил, что Уайт не сыграет ни в одном из оставшихся трех матчей сезона. Это значит, он пропускает и финишную погоню за титул в Премьер-лиге, и финал Лиги чемпионов против Paris Saint-Germain, который пройдет 30 мая в Будапеште.

В заявлении клуба прозвучала единственная утешительная нота: медицинский штаб уже строит детальный план восстановления, цель которого — вернуть Уайта в строй к началу предсезонной подготовки. Для Arsenal это максимум оптимизма в ситуации, где хороших новостей почти нет.

Для сборной Англии потери не менее ощутимы. В марте Thomas Tuchel после четырехлетней паузы вернул Уайта в национальную команду, и защитник ответил на доверие: забил свой первый гол за сборную в ничейном матче с Уругваем, а через четыре дня вышел в старте против Японии. Теперь, за полторы недели до объявления окончательной заявки из 26 игроков на чемпионат мира, Tuchel, похоже, лишается универсального защитника, который как раз набирал международный вес.

Головная боль Артеты в самый решающий момент

Для Mikel Arteta это удар, который меняет не только глубину состава, но и всю архитектуру обороны. Уайт провел последние пять матчей, подменяя Jurriën Timber — одного из самых стабильных игроков сезона, который не выходил на поле с 14 марта после травмы паха в матче с Everton.

Timber, по словам Артеты, тоже под большим вопросом. Испанский тренер недавно признавал, что голландец, скорее всего, не успеет вернуться до конца кампании. В той же группе риска и полузащитник Mikel Merino: чтобы оба успели получить хоть какие‑то минуты, как выразился Артета, «все должно пройти идеально и очень быстро». Футбол редко бывает столь милостив.

В матче с West Ham Артета в экстренном порядке перекроил оборону, двинув Declan Rice на правый фланг защиты. Ход не сработал: тренер признал ошибку и уже по ходу встречи выпустил Cristhian Mosquera, сняв с поля Martín Zubimendi, чтобы вернуть структуре привычный вид. Теперь, когда Уайта не будет до конца сезона, импровизациям, похоже, не избежать.

Впереди у Arsenal Burnley и Crystal Palace — два матча, которые должны либо закрепить первый за 22 года титул в Премьер-лиге, либо оставить команду у самой финишной черты. И после этого — финал против PSG. Без основного правого защитника, с под вопросом Timber и без гарантий по Merino. В момент, когда требуются максимальная устойчивость и предсказуемость, оборонительная линия лидера чемпионата трещит по швам.

Напряжение за пределами поля

Пока Arsenal пытается удержать курс на поле, вокруг предстоящего выезда на Selhurst Park растет напряжение другого рода. Crystal Palace жестко обратился к своим болельщикам: тем, кто попытается перепродать билеты фанатам Arsenal на заключительный тур, грозит запрет на покупку абонемента или членства в следующем сезоне.

Поводом стали сцены на London Stadium в воскресенье. После гола Arsenal в домашних секторах возникли стычки, а в социальных сетях разошлись кадры, на которых одного из болельщиков толкают по лестнице вниз. Клубы и лига давно предупреждали о рисках смешения фанатских групп, но теперь Palace переходит к конкретным мерам.

Клуб объявил о «усиленных мерах безопасности» на матч с Arsenal: будет отключен сервис шаринга билетов, чтобы перекрыть несанкционированную передачу мест и перекупку. Финальный тур обещает быть нервным не только на табло, но и на трибунах.

Arsenal вступает в решающий отрезок сезона с хрупкой обороной, потерей ключевого защитника и давлением, которого клуб не чувствовал два десятилетия. Вопрос теперь в другом: хватит ли у команды прочности и характера дотянуть до финиша, когда каждая новая травма звучит как удар по чемпионским амбициям?