Derek McInnes возвращается на Ibrox: новый этап для Rangers

Пока вся страна спорит о сборной Шотландии на чемпионате мира, за кулисами назревает сюжет, который способен перекроить карту клубного футбола. Derek McInnes, человек, который в прошлом сезоне был в нескольких минутах от того, чтобы принести Hearts первый титул за 66 лет, всё ближе к возвращению на Ibrox — уже в роли главного тренера Rangers.

Для шотландского футбола, пережившего год один громкий поворот за другим, это ещё один удар по сейсмографу. Команда, которую McInnes опередил в таблице, теперь сама зовёт его возглавить проект, который снова буксует в тени Celtic.

Дорога домой на Ibrox

Ключ к этому перестроению — уход Danny Rohl в RB Salzburg. Как только стало ясно, что немец покинет Glasgow, путь для McInnes к возвращению на Ibrox, где он играл с 1995 по 2000 год, расчистился почти мгновенно.

Для многих это логичное продолжение его карьеры. Для тех, кто работал рядом с ним, — почти неизбежность.

Tony Docherty, его давний ассистент по St Johnstone и Aberdeen, человек, который провёл с ним бок о бок больше десяти лет, не скрывает: этот союз видится ему идеальным.

«Это блестящая возможность — если она представится», — сказал он в Scottish Football Podcast. И добавил, уже без обиняков: если всё пойдёт так, как выглядит сейчас, это «идеальное попадание» для Rangers.

Docherty знает, о чём говорит. Он видел McInnes в разных обстоятельствах — от борьбы за вторые места с Aberdeen за спиной доминирующего Celtic Brendan Rodgers до последних метров драматичной гонки с Hearts. Его главный тезис прост: конкурентность McInnes — то, чего Rangers не хватало годами.

Ментальность как главный трансфер

Rangers в прошлом сезоне подошли к разделению лиги в сильной позиции: второе место, всего одно очко отставания от Hearts, Celtic позади. Тогда Rohl произнёс фразу, которая теперь звучит почти зловеще: «пять финалов кубка». Из этих пяти «финалов» Rangers проиграли четыре и скатились на далёкое третье место.

Вопросы о ментальности этой команды всплывают каждый сезон. Они звучат громче любых речей о тактике и схеме.

Docherty уверен: именно здесь McInnes способен изменить ДНК коллектива.

«Derek — невероятно конкурентный человек, — подчёркивает он. — В прошлом сезоне многие думали, что его команда просто исчезнет. Но только за счёт него и его селекции они остались конкурентоспособны до самого конца».

Он напоминает, что McInnes не раз выжимал максимум из составов, которые по ресурсам заметно уступали соперникам. Hearts в прошлом сезоне не просто держались в гонке — они выдали лучший сезон по набранным очкам в своей истории и проиграли титул Celtic Martin O'Neill в последние минуты кампании.

«У меня нет сомнений: его острота, его опыт игры за Rangers, его связь с клубом — это будет фантастическое назначение», — говорит Docherty. Для него ментальность McInnes — не абстракция, а повторяющийся мотив всей карьеры. Вторые места Aberdeen за спиной Rodgers, дерзкие победы Kilmarnock над Old Firm, путь к Европе, и затем — эта гонка Hearts, где команда каждый раз вставала после того, как её хоронили.

«Каждый раз, когда Hearts списывали, они отвечали», — резюмирует он.

«Идеальный сценарий» для Ibrox

Бывший нападающий Rangers и Dundee Rory Loy видит в происходящем почти идеальную развязку для клуба.

Он напоминает: ещё три-четыре недели назад часть болельщиков Rangers после провала команды после разделения лиги открыто говорила о необходимости расставания с Rohl. Теперь клуб не только получает за него компенсацию, но и может вложить эти деньги в приглашение McInnes.

«Я не думаю, что для Rangers всё могло сложиться благоприятнее», — сказал Loy в Scottish Football Podcast. Для него главный ресурс, который принесёт McInnes, — не схема, не мода на прессинг и не статистика.

«То, что Derek McInnes принесёт превыше всего, — это то, в чём Rangers обвиняют уже десятилетие: то, что находится между ушами. Это ментальность».

На фоне этого контраста фигура O'Neill в Celtic только усиливает драму. Он пришёл в Glasgow после «золотого дубля» — чемпионат плюс Кубок Шотландии в прошлом сезоне — и снова будет той горой, через которую придётся перебираться любому, кто хочет вернуть титул на Ibrox.

McInnes против O'Neill: новая ось дерби

Трофейный шкаф McInnes пока не сверкает: в активе только League Cup с Aberdeen в 2014-м и титул в Championship с Kilmarnock. Но его репутация строилась не на количестве кубков, а на умении вести борьбу с теми, у кого бюджет, состав и давление ожиданий всегда выше.

В Pittodrie он постоянно упирался в потолок Rodgers и его доминирующего Celtic, проигрывал финалы, но держал Aberdeen выше того уровня, который им прочили. В Kilmarnock его команда не только выбивала очки у Old Firm, но и проложила себе дорогу в Европу уже во втором сезоне под его руководством.

С Hearts он сделал ещё один шаг: лучший в истории клуба набор очков и титул, ускользнувший в последние минуты сезона. И снова — Celtic, и снова — тренер, который сейчас считается фаворитом в следующей гонке, Martin O'Neill.

Loy честно обозначает главный вызов: «Его проблема в том, что он снова идёт против мощнейшей фигуры в лице Martin O'Neill. У него доказанный послужной список. Выиграть семь матчей подряд в концовке прошлого сезона, чтобы взять титул, — это невероятно».

И всё же Loy убеждён: если бы McInnes уже был у руля Rangers перед тем самым разделением лиги, сценарий был бы другим. Не обязательно с золотыми медалями, но точно без падения.

«Я искренне верю: если бы Derek McInnes был менеджером Rangers перед сплитом, они бы не рухнули. Может, они бы и не выиграли титул, но точно дотянули бы борьбу до последнего дня».

На фоне фигуры O'Neill он видит почти идеальную декорацию для сезона, в котором всё может решиться в последнем туре: «С Martin O'Neill во главе Celtic и с доказанной историей успеха — у этого противостояния есть все ингредиенты для гонки, которая будет качаться туда-сюда до самого конца».

Гонка, в которой не будет места слабым нервам

Docherty смотрит на возможную дуэль McInnes – O'Neill с тем же азартом.

«Если это произойдёт, и Martin O'Neill будет в Celtic, а Derek McInnes — в Rangers, нас ждёт сумасшедшая гонка за титул», — говорит он.

Для него сила McInnes — не только в характере, но и во времени, которое он уже провёл в профессии. В эпоху, когда тренеров меняют безжалостно, его путь выглядит почти аномалией.

«Его сила — в долговечности. Он в менеджменте 18 лет. Пятнадцать из них я был его ассистентом. Это невероятно — столько лет держаться и при этом добиваться такого уровня успеха».

Если сделка состоится, McInnes придёт в клуб, который устал слушать разговоры о «ментальности» и «психологии» и хочет видеть это на табло, а не в подкастах. Rangers снова окажутся лицом к лицу с Celtic, у руля которого стоит тренер, уже показавший, как выигрывать чемпионат серией из семи побед подряд под диким давлением.

Вопрос теперь простой и беспощадный: станет ли возвращение на Ibrox для Derek McInnes кульминацией его карьеры — или ещё одним сезоном, в котором он упирается в чужую гегемонию?