Финальный день сезона: Tottenham в опасности вылета

Финальный день сезона. Вот он. Десять матчей одновременно, таблицы «если всё так останется», шёпот с других стадионов о голах, от которых зависят судьбы клубов. Где‑то обязательно будет бессмысленные 5:4 между двумя командами из середины таблицы. И это тоже прекрасно.

Битва за титул в этот раз не доехала до развязки в последний день. Зато есть другое: благодаря упорному нежеланию Tottenham «доедать свой ужин» и их врождённой способности быть максимально Tottenham в любой ситуации у нас — живая, нервная, до последней секунды, борьба за выживание.

За это их, как ни странно, стоит поблагодарить. Иначе пришлось бы изображать интерес к гонке за еврокубки, о которой за пределами вовлечённых клубов мало кто думает по‑настоящему.

Где‑то параллельно есть ещё и странный, почти сюрреалистичный Crystal Palace – Arsenal: одна команда уже живёт другим матчем через несколько дней, другая — три ночи не спала. Это либо шедевр, либо кошмар. Но в финальный день уик-энда внимания он не заслуживает. Есть вещи поважнее.

Матч тура: Tottenham – Everton

James Maddison назвал происходящее «позором». И трудно спорить: Tottenham в реальной опасности вылететь из Premier League в последний день сезона.

Формально всё выглядит знакомо: 17-е место, те же очки, что и год назад. Но тогда клуб был спокоен уже за несколько месяцев до финиша — внизу таблицы было не два, а сразу три безнадёжных аутсайдера. Сейчас такой подушки нет.

В прошлом сезоне можно было хотя бы частично прикрыться тем, что команда сознательно переключилась на Europa League, когда вопрос выживания почти сняли трёхматчевой серией побед в феврале. Масштаб обвала формы это не оправдывал, но логика прослеживалась.

Теперь отговорки куда слабее. Да, у Tottenham снова чудовищный лазарет. Но и тут есть обратная сторона: в январе у клуба уже был «катастрофический список травмированных» — и всё равно решили ничего не делать, чтобы не выглядеть паникёрами. Как вам этот план сейчас?

Самое жёсткое обвинение в адрес руководства — то, что в январе они не нашли в себе решимости либо по‑настоящему поддержать Thomas Frank, либо расстаться с ним. И это при том, что последствия этого бездействия могут оказаться для клуба просто разрушительными, если воскресенье пойдёт не по их сценарию.

Правый фланг стал символом этой растерянности. Продажа Brennan Johnson за хорошие деньги в начале окна выглядела нетипично для Tottenham, но вполне разумно. Ничего из того, что он показывал до этого за Tottenham или позже за Crystal Palace, не говорит, что это была ошибка. Но вот увидеть тяжёлую травму Mohammad Kudus уже в следующем матче — и за оставшиеся три недели января толком даже не попытаться заменить ни одного из них — это уже сюжет для будущего вскрытия, если всё закончится крахом.

Да и если не закончится. Даже если Tottenham чудом удержится в лиге, сложно представить, что у Chief Arsenal Fan Vinai Venkatesham и спортивного директора Johan Lange найдутся аргументы в свою защиту после сезона такой невообразимой управленческой беспомощности.

Последствия январской попытки «играть во взрослых и спокойных» до сих пор тянут команду вниз. Roberto De Zerbi привнёс ясность в игру, дал структуру, улучшил pressing и выход из обороны, но всё это упирается в пустоту в атаке — ни по количеству, ни по качеству исполнителей Tottenham не дотягивает.

И снова у него почти нет выбора: впереди, скорее всего, выйдет тройка Richarlison – Mathys Tel – Randal Kolo Muani. Первый — единственный, кто ещё как‑то цепляется, второй — перспектива, брошенная в пожар, третий — провал сезона. Останется надеяться, что к середине второго тайма можно будет выпустить полуздорового Maddison не из отчаяния, а для того, чтобы добить дело.

Его недавние выходы против Leeds и Chelsea — зеркало всего сезона. С Maddison на поле Tottenham в атаке моментально выглядит живее, острее, изобретательнее. Но при этом видно, насколько он далёк от оптимальных кондиций. И одновременно — насколько слабы те, кто заменяет его.

Ситуация проста на бумаге: Tottenham достаточно ничьей, чтобы остаться в лиге. Теоретически только фантастический сценарий с тем, что West Ham забивает Leeds двенадцать, меняет расклад — уровень «спёрси» неудачи, который даже их критики готовы не рассматривать всерьёз.

Против них — Everton, команда, у которой к финишу сезона просто кончился бензин. Побед нет с начала марта, реальные мечты о еврокубках на Hill-Dickinson рассыпались.

Но ручаться за Tottenham сейчас нельзя ни в чём. Старт для них критичен. Даже при ощутимом прогрессе под De Zerbi это всё ещё команда с хрупчайшей психикой. Любой удар — и она оседает. И в этот раз удар может прийти не только с их поля.

При De Zerbi Tottenham уже дважды явно «таяли» после пропущенного гола — на выезде против Sunderland и Chelsea, хотя до этого контролировали ход матча. Дома с Leeds всё шло под их диктовку, пока гости не сравняли счёт — и хозяева моментально превратились из уверенного лидера в нервную, дрожащую команду.

Им нужно забить первыми. Не просто для таблицы — для собственных нервов и чтобы не подарить надежду West Ham.

Легко представить, как закипит стадион, если с другого конца страны придёт весть о голе West Ham. Этот шум, эта паника моментально перекинется на игроков, у которых и без того руки дрожат.

Сочетаний результатов двух матчей, определяющих вылет, всего девять. В восьми из них Tottenham остаётся в лиге. Но это Tottenham. И где‑то в глубине души все задаются одним и тем же вопросом: не приберегли ли они ещё одну, самую громкую катастрофу напоследок?

Если они проиграют — а это вполне реально, — тогда слово за…

Команда тура: West Ham

Их судьба в чужих руках. Им предстоит, с учётом текущей формы, куда более тяжёлый матч, чем Everton: против Leeds. Но шанс есть. После безвольного провала на St James’ Park в прошлом туре это уже само по себе подарок.

West Ham остаётся надеяться, что Leeds выйдет на поле в режиме «сигары и шлёпанцы». Потому что в обычных условиях, без нервного давления последнего тура, трудно было бы найти аргументы в пользу West Ham. Три поражения подряд, каждое по‑своему безобразное, против Leeds, который не проигрывает уже восемь матчей.

Неделю назад Leeds тоже, по сути, не за что было цепляться в таблице. Но они всё равно обыграли Brighton, которому нужно было всё. Эта команда сейчас не похожа на ту, что просто ляжет и подарит победу.

И всё же West Ham обязан хотя бы на этот раз сыграть по‑взрослому. Матч «всё или ничего» требует игры «всё или ничего» — а не того, что мы видели в Newcastle.

План очевиден: забить первыми и навесить на Tottenham дополнительный груз. Давление на и без того хрупкий Tottenham может сделать своё дело. Шансы невелики, но если West Ham выполнит свою часть задачи, дальше всё может сложиться.

Тренер под прицелом: Pep Guardiola

Ещё один прощальный выход. Как когда‑то с Ferguson, Wenger и Klopp, представить его у кромки поля в другой английской команде почти невозможно. Для Premier League это последнее появление Pep Guardiola.

С точки зрения турнирной интриги матч против обладателя Europa League Aston Villa уже ничего не решает. Manchester City сам себе обрубил возможность устроить Arsenal ещё одну банановую кожуру на чемпионском круге, выдав в середине недели вялую ничью на поле Bournemouth — и то незаслуженную.

Домашний кубковый дубль с командой, находящейся в процессе перестройки, не назовёшь провалом. Но по меркам Guardiola это и не полноценный успех. Он привык к планке, где шесть чемпионских титулов за семь лет и 95+ очков — не подвиг, а норма.

Уходить после двух сезонов подряд без настоящей борьбы за титул — а в этом году и вовсе с довольно смазанной кампанией — явно будет его грызть. Но в историю лиги он всё равно уходит вторым величайшим тренером.

С учётом того, кто на первом месте, это приговор, который можно принять без лишних споров.

Игрок под прицелом: Mohamed Salah

Ещё одно прощание. На этот раз куда менее тёплое. Последний сезон Mohamed Salah в Liverpool превратился в затянувшийся эмоциональный шторм: мрачные выражения лица, потерянность без привычной поддержки Trent Alexander-Arnold, неудачные интервью после матчей, вспышки в соцсетях.

Жаль. Один из величайших игроков в истории Premier League и Liverpool уходит под ненужным облаком, всего через год после столь же неприятного расставания с самим Trent.

Но для нас есть и практический эффект. Обычно выбор «игрока тура» — риск: травма в последнюю минуту, ротация, дисквалификация, о которой забыли. Сколько раз приходилось рассуждать о «ключевой фигуре», которая потом весь матч просиживала на скамейке.

С Salah такого риска нет. Его конфликтный, почти подростковый настрой гарантирует одно: он будет в центре внимания, где бы ни оказался — на поле, на скамейке, между этими состояниями или вообще за пределами стадиона.

Liverpool нужен всего один пункт, чтобы зафиксировать место в следующем сезоне в Champions League. Как бы ни сложился его личный вечер, взгляд всё равно будет прикован к Salah. В туре, где десять матчей стартуют одновременно, он остаётся главным персонажем — даже если в этот момент его нет на арене. А может, именно тогда — особенно.

Матч Футбольной лиги: Hull City – Southampton – Middlesbrough

Финал плей‑офф Championship — это всегда отдельная драма. Но в этом году сценаристы явно перестарались. Здесь ещё и «дело шпиона» — Spygate.

История серьёзная: Southampton заплатил за поразительную глупость высокую цену. Вся прелесть в том, насколько по‑деревенски всё выглядело, при том что на кону — около 200 миллионов фунтов. Никаких дронов, никакой высокотехнологичной слежки. Просто стажёр с телефоном и даже без элементарной попытки замаскироваться под типичного завсегдатая гольф-клуба, чтобы упростить себе отход. Всё, что с ними случилось, клуб честно заработал.

Middlesbrough — в странной роли. С одной стороны, пострадавшие. С другой — невероятные счастливчики. Пока спорят, соразмерно ли наказание Southampton, не стоит забывать о том, какой подарок в итоге получил Middlesbrough.

Но настоящая жертва здесь — Hull City. Единственная команда, прошедшая в финал по старинке: выиграв честный двухматчевый полуфинал. И именно их больше всех мотало этой историей.

Southampton нарушил правила. Middlesbrough просто проиграл. Это не преступление, но обычно поражение в полуфинале означает вылет из борьбы. Оба клуба хотя бы знали: либо играем против Hull, либо нет. Hull до последнего жил в подвешенном состоянии и только за 72 часа до финала окончательно узнал, с кем придётся биться за главный приз.

И где‑то в глубине все понимают: законы футбольного абсурда требуют, чтобы именно Middlesbrough выиграл матч на 200 миллионов и стал первой в истории командой, вышедшей в высший дивизион, несмотря на поражение в полуфинале плей‑офф.

Европейский матч тура: Bayern Munich – Stuttgart

Harry Kane снова идёт за трофеем. Runaway‑чемпион Bundesliga Bayern встречается в финале DFB Pokal с действующим обладателем кубка Stuttgart.

Легко отмахнуться: ну, очередной трофей Bayern. Но для мюнхенцев это первый шанс взять Pokal с 2020 года, когда они завоевали свой двадцатый кубок. Пять лет подряд они даже не доходили до финала.

Stuttgart подходит к матчу с другой историей. Клуб уже взял свой четвёртый Pokal в прошлом сезоне и впервые в истории вышел в финал два года подряд. В прошлых решающих матчах против Bayern у них — два поражения, в 1986 и 2013 годах.

Теперь у Kane и Bayern ещё один шанс переписать статистику. И у Stuttgart — шанс окончательно доказать, что их нынешний подъём — не случайный всплеск, а новая реальность.