Группа J: Месси, Алжир и дерзкие претенденты

Группа J: последний танец Месси и дерзкие претенденты

Тот, кто ждет прогулки для сборной Аргентины в группе J, пусть вспомнит 2022 год. Тогдашние будущие чемпионы влетели Саудовской Аравии в первом туре, ведя к перерыву. Голы в последующих матчах с Мексикой и Польшей приходили только после антракта. Эта команда умеет жить на грани и возвращаться с нее. Но и падать — тоже.

Сейчас вокруг — другая декорация. Дебютант Иордания, упрямо державшаяся против Южной Кореи в отборе. Австрия, проигравшая всего раз при Ральфе Рангнике. Алжир, вернувшийся на мировую сцену впервые с 2014-го, когда довел Германию до дополнительного времени в 1/8 финала и привез на турнир юного Рияда Мареза.

Теперь Марез — капитан. Но почти все камеры все равно будут искать другого — восьмикратного обладателя Ballon d’Or с повязкой Аргентины. Лионель Месси, которому стукнет 39 прямо по ходу турнира, выходит на, почти наверняка, свой последний чемпионат мира. Вопрос только в одном: это будет прощальный тур или прощальный трофей?

Алжир: возвращение «Лис пустыни»

Две пропущенные мировые первенства — и снова в деле. Алжир едет в Северную Америку с целью повторить подвиг 2014 года, когда команда впервые в истории добралась до плей-офф. Сейчас во главе — Владимир Петкович, тренер, который умеет строить турнирные команды.

Босниец уже выводил Швейцарию в финал Nations League 2018/19 и в четвертьфинал Euro 2020, по пути убрав Турцию и Францию и уступив лишь Испании по пенальти. Это тренер, который не боится статуса фаворита соперника.

Главный бомбардир отбора — Мохамед Амура. Десять голов, на семь больше любого другого игрока в группе, включая хет-трик против Мозамбика дома. Форвард Wolfsburg начал сезон в Бундеслиге ярко — восемь мячей в 19 матчах, но финишировал в глухой голевой засухе: 11 игр без результата. Типичная история форварда, которому нужно перезагрузить голову. Чемпионат мира — идеальное место.

Опыт в середине поля обеспечивают бывший полузащитник Roma и Lyon Хуссем Ауар, уже игравший за сборную Франции, и нападающий Marseille Амин Гуири. Последний вернулся после травмы и в марте в Генуе отметился дублем в товарищеской победе 7:0 над Гватемалой. Там же — Набил Бенталеб, когда-то в центре поля Tottenham, а теперь — опора Lille.

В воротах — Лука Зидан. Фамилия обязывает, но путь у него свой: перелом челюсти и подбородка в апреле за Granada, восстановление — и первый в карьере чемпионат мира. На фланге — Анис Хадж Мусса, выдавший мощный сезон за Feyenoord: 14 голов и 7 результативных передач.

Раян Айт-Нури провел странный год в Manchester City. Не сыграл ни минуты в финалах FA Cup и EFL Cup, начал сезон с трех стартов подряд, затем исчез из основы из‑за травмы голеностопа и участия в AFCON. Пеп Гвардиола вернул его в обойму только в феврале–марте — семь стартов подряд. На уровне сборной это все равно игрок, который может дать ширину и скорость.

Звезда Алжира: Рияд Марез

Марез давно стал больше, чем просто фланговый технарь. Сейчас он в Saudi Pro League, в Al-Ahli, и ему не хватает восьми голов до статуса лучшего бомбардира в истории сборной. На его счету — 38 мячей и 43 голевые передачи в 113 матчах за Алжир. Плюс AFCON‑2019, где он привел команду ко второй в истории победе на Кубке Африки.

Три гола в двух матчах группового этапа AFCON‑2025 — еще одно напоминание, что возраст не забрал у него ни удар, ни холодную голову. Чемпионская сказка с Leicester в 2016-м, звание лучшего игрока Африки, требл с Manchester City в 2023-м — это опыт, который не купишь. В такой группе именно Марез может стать тем, кто решит все одним моментом.

Прогноз: Алжир на плей-офф

Финальный тур против Австрии выглядит как матч за прямой выход. Обе команды обязаны обыгрывать Иорданию, а значит, очная встреча превратится в мини-плей-офф. С учетом того, что восемь третьих мест тоже проходят дальше, у «Лис пустыни» отличный шанс во второй раз в истории оказаться в 1/8 финала. Пятая попытка Алжира на чемпионате мира может снова стать удачной.

Аргентина: попытка защитить трон

С 1962 года ни одна сборная не выигрывала два чемпионата мира подряд. Тогда это сделала Бразилия. Сейчас на этот путь выходит Аргентина.

Лионель Скалони превратил «Альбиселесте» в машину, которая выигрывает трофеи, а не только сердца. Copa America 2021. Чемпионат мира 2022. Снова Copa America в 2024-м. Он — единственный тренер в истории страны, собравший и мир, и континент. И тот, кто, наконец, подарил Аргентине третью звезду на груди спустя 36 лет.

Каркас команды из Катара почти не тронут. В воротах — Эмилиано Мартинес, герой послематчевых серий и символ той дерзкой, нервной Аргентины. В центре обороны — дуэт Кристиан Ромеро и Лисандро Мартинес, жесткий, агрессивный, без сантиментов.

Полузащита — одна из сильнейших на турнире: Родриго Де Поль, Алексис Мак Аллистер и Энцо Фернандес. Баланс работы, креатива и контроля темпа, который соперники редко выдерживают на дистанции.

В атаке у Скалони роскошь выбора. Жулиан Альварес — универсальный форвард, способный сыграть и на фланге, и в центре, и в роли второго нападающего. Лаутаро Мартинес — классический «номер девять», который ведет линию атаки и не отпускает защитников ни на секунду.

Анхель Ди Мария уже ушел из сборной. Один из символов триумфа в Катаре, автор гола в финале, оставил после себя пустоту на фланге и в раздевалке. Самое громкое отсутствие в заявке — Франко Мастантонуо, подросток из Real Madrid, за которым в отборе следила вся страна. Но Скалони решил не торопить будущее.

Единственная настоящая тревога перед турниром — здоровье Месси. В мае он получил повреждение задней поверхности бедра в Inter Miami. Скалони не драматизировал, говорил о том, что ситуация не выглядит тяжелой. Ожидается, что к старту против Алжира в Канзас-Сити он будет готов.

Звезда Аргентины: Месси и его последний мировой акт

Присутствие Месси в Северной Америке — не просто футбольное событие. Это культурный феномен. Шестой чемпионат мира для 38‑летнего гения. Седьмого уже никто всерьез не ждет.

В отборе он снова был впереди всех в CONMEBOL — восемь голов, лучший бомбардир зоны. И, несмотря на возраст, остается главным игроком этой сборной. Не только по статусу, но и по влиянию на игру.

Он опускается глубже, диктует ритм, выбирает, когда ускорить, а когда дать команде выдохнуть. И по‑прежнему способен решить матч одним касанием. Для Аргентины этот турнир — не только борьба за титул, но и попытка провести своего величайшего игрока с поля так, как он этого заслуживает.

Прогноз: первое место — обязательство

Эта группа создана для того, чтобы Аргентина в ней доминировала. Вопрос не в том, выйдут ли чемпионы мира из группы, а в том, насколько уверенно они это сделают и в каком состоянии подойдут к плей-офф. Настоящий разговор об их турнирных перспективах начнется только в матчах на вылет.

Австрия: команда Рангника, которая не умеет дышать спокойно

28 лет Австрия ждала возвращения на чемпионат мира. И возвращается не как статист, а как одна из самых опасных «вторых сил» турнира.

Причина проста — Ральф Рангник. С момента, как он возглавил сборную, национальная команда стала продолжением его идей: высокий прессинг, агрессия без мяча, четкая структура. Это уже не удобный соперник, а команда, которая ломает ритм любому фавориту.

На Euro 2024 Австрия дошла до 1/8 финала, оставив позади в группе Францию и Нидерланды. После этого они спокойно прошли отбор на чемпионат мира. И сейчас, возможно, имеют самый сильный состав со времен бронзы 1954 года.

Хребет команды — футболисты Бундеслиги, лиги, идеально подходящей под стиль Рангника. 14 из 26 игроков выступают в Германии. В центре — трио RB Leipzig: Кристоф Баумгартнер, Ксавер Шлагер и Николас Зайвальд. Все — воспитанники или продукты системы Red Bull, которую сам Рангник помогал строить.

Марсель Забитцер, с 95 матчами за сборную, привозит опыт и удары из второй линии из Borussia Dortmund. Конрад Лаймер — мотор на фланге из Bayern, который закрывает километры и создает давление на соперников.

Капитан — Давид Алаба, 33 года. Универсал, лидер, человек, вокруг которого выстраивается и оборона, и раздевалка. На другом конце возрастной шкалы — Карни Чуквуэмека, выбравший Австрию вместо Англии, и Пол Ваннер из PSV Eindhoven. Оба — по 20 лет, оба могут выстрелить на этом турнире.

Марко Арнаутович, 36 лет, лучший бомбардир в истории сборной — 47 голов в 132 матчах, — едет как вице-капитан и, вероятно, прощается с крупными турнирами. Но если Австрия пройдет далеко, он еще успеет оставить след.

Звезда Австрии: Кристоф Баумгартнер на пике

Баумгартнер приезжает в Северную Америку в статусе игрока, который наконец-то превратил потенциал в цифры. В Бундеслиге за RB Leipzig он выдал 13 голов и 10 результативных передач. Для центрального полузащитника — элитный показатель.

Его движение между линиями, своевременные рывки в штрафную и умение завершать атаки в ограниченном пространстве делают Австрию непредсказуемой. Соперники будут готовиться к прессингу, но могут не успеть за тем, как Баумгартнер врывается из глубины.

Прогноз: давление на топ-2

Организация Рангника и глубина состава превращают Австрию в главного претендента на то, чтобы составить компанию Аргентине в плей-офф. Стартовый матч с Иорданией — идеальная платформа: быстрый гол, задел по разнице, уверенность. Но по‑настоящему их характер проверят Алжир и, возможно, встреча с Месси.

Иордания: дебют, который уже вошел в историю

Для Иордании сам выход на чемпионат мира — уже эпоха. Страна впервые в истории едет на турнир, и сделала это не через счастливый случай, а через тяжелую азиатскую квалификацию.

«Аль-Нашама» финишировали вторыми в своей группе третьего раунда AFC, позади Южной Кореи, но впереди Ирака, Омана, Палестины и Кувейта. Это не самый мягкий маршрут.

Главный тренер — марокканец Джамал Селлами. У себя на родине он уже успел поработать успешно в высшей лиге и довести местную сборную до победы на African Nations Championship в 2018 году. Сейчас он открыто говорит о желании повторить путь Марокко в Катаре, когда команда стала первой африканской и арабской сборной в полуфинале чемпионата мира.

Состав Иордании наполовину «домашний»: 13 из 26 игроков выступают в местном чемпионате. Это дает команде сыгранность и внутреннюю химию, которой часто не хватает более звездным сборным. Большой удар — травма нападающего Язана Аль-Наимата. Разрыв крестообразной связки в декабре лишил его шанса поехать на турнир.

Капитан Ихсан Хаддад ведет оборону, представляя клуб Al-Hussein. Язан Аль-Араб, один из немногих легионеров, привозит опыт из FC Seoul в Южной Корее. Это не громкие имена, но в командных структурах Селлами каждый знает свою роль.

Звезда Иордании: Аль-Тамари и его момент

Муса Аль-Тамари — лучший футболист, которого когда-либо давала Иордания. И этот чемпионат мира — его сцена. Форвард Rennes стал первым иорданцем в Ligue 1 и уже дома получил прозвище «иорданский Месси».

Сравнение, конечно, громкое, но суть ясна: техника, дриблинг, смелость в единоборствах один в один. Если Иордания сотворит сенсацию в этой группе, почти наверняка именно Аль-Тамари окажется в центре эпизода — с мячом у ног.

Прогноз: без страха, но с пониманием реальности

Для Иордании все начинается в Санта-Кларе, где соперником будет Австрия. Это их самый реальный шанс взять очки. Ничья в этом матче станет заявлением: дебютант не приехал просто обменяться футболками.

Любой результат против Алжира войдет в историю. А заключительный тур против Аргентины на AT&T Stadium в Далласе уже сейчас можно называть самой большой ночью в истории иорданского футбола — независимо от того, с каким багажом очков команда туда доберется.

Группа J собрала действующего чемпиона мира, амбициозного европейского аутсайдера, возвращающегося африканского хищника и дебютанта, который не боится мечтать. Вопрос только в одном: станет ли это группой, где Месси спокойно пройдет к плей-офф, или ареной для нового шока масштаба Саудовской Аравии?