Hull City в шаге от Premier League

Сергею Якировичу до сих пор трудно поверить в таблицу. Перед стартом сезона его команда жила под трансферным эмбарго, считала копейки и готовилась к тяжёлой, вязкой кампании в Championship. Сейчас Hull City — в двух победах от Premier League.

«Если бы вы предложили мне это перед сезоном, я бы сказал, что вы сумасшедший», — признаётся босниец. Но «Тигры» действительно живут мечтой.

Две игры до рая

В понедельник вечером Hull едет на The Den — на вторую игру полуфинала плей-офф против Millwall. Нулевая ничья на MKM Stadium оставила дуэль открытой, но расклад прост: третья подряд победа на выезде против лондонцев отправит команду Якировича на Wembley 23 мая.

Никаких иллюзий по поводу сложности задачи у тренера нет. У Hull короткая пауза между матчами, уставшие лидеры и почти нулевая возможность ротации.

«Мы будем “короткими” в некоторых зонах, — признаёт 49‑летний специалист. — Травм нет, но есть усталость. Многие только недавно вернулись после повреждений и теперь должны выжать из себя всё».

Под сомнением участие Darko Gyabi — ещё один штрих к общей картине измотанного состава, которому всё равно придётся выдержать, возможно, 120 минут в юго-восточном Лондоне.

Видео, Bannan и поиск лишнего паса

Якирович не прячется за результатом первой игры. Да, Hull выстоял, не пропустил, но сам тренер чётко видит, где команда недотянула.

«Мы отдали всё в пятницу. Но могли сыграть лучше. В ряде эпизодов — принять другие решения», — говорит он.

Игрокам уже показали нарезки — конкретные фрагменты, где команда ошибалась в выборе позиций и реакции на ключевые моменты. Особое внимание — эпизодам, когда в игру вступает Barry Bannan.

«Мы показали, где должны были иначе справляться с ситуациями, особенно когда появляется Bannan. Надеюсь, мы это поправим и будем лучше в игре с мячом».

Задача на The Den проста и жестока: не только выдержать давление Millwall, но и использовать немногочисленные шансы. Якирович уверен — они появятся.

«На 100% у нас будут моменты. Мы обязаны их использовать».

Роль скамейки и игра на износ

В такой серии победу часто решают не стартовые 11, а те, кто выходит после часа игры. Якирович это прекрасно понимает.

«Очень важно, кто появится на поле после 60–70 минут. Возможно, им придётся играть до 120», — подчёркивает он.

Hull сейчас живёт в режиме выживания. Тренер честно говорит: клуб ищет «лучшее из того, что есть». Это не фраза для камеры — это реальность плей-офф Championship, где свежие ноги иногда значат больше, чем статус.

Но при всём этом давление не ломает боснийца. Он наслаждается моментом. «Это потрясающий сезон. Мы в двух матчах от Premier League и сделаем всё, чтобы туда попасть», — говорит он. И добавляет: «Я очень горжусь. У игроков этот сезон уже не отнять. Но работа ещё не закончена».

«Держать голову холодной» на The Den

В понедельник Hull ждёт не только Millwall, но и характерный для The Den котёл. Стадион, который редко прощает слабость. Атмосфера, которая легко срывает крышу даже у опытных тренеров.

Якирович обещает, что в этот раз не подведёт себя и команду. Финальный тур против Norwich он наблюдал с трибуны из‑за дисквалификации, и этот урок усвоен.

«Очень важно сохранить холодную голову — мне и моему штабу. У меня уже был опыт в этом сезоне. Моя цель сейчас — оставаться спокойным, что бы ни происходило на поле, и помогать команде», — подчёркивает он.

У боснийца богатая школа: работа в Турции закалила его к любому шуму.

«В Турции, когда ты едешь к Galatasaray, Fenerbahce или Besiktas, ты не слышишь вообще ничего — даже свисток арбитра», — вспоминает он.

И всё же главный посыл прост и жёсток: «Надо помнить — на поле 11 против 11. Те, кто на трибунах, играть не могут».

Тень скандала и холодное рукопожатие

Параллельно с битвой Hull и Millwall другой полуфинал плей-офф получил совсем иной оттенок. Southampton и Middlesbrough сыграли 0:0 в первой игре, но внимание сместилось к обвинениям в адрес Saints.

Клуб обвиняют в том, что он якобы шпионил за тренировкой Middlesbrough перед первым матчем. EFL уже предъявила обвинения, и тема моментально вышла за пределы Англии.

Якирович внимательно следит за историей и открыто встаёт на сторону тренера Boro Kim Hellberg.

«Это плохо. Я полностью понимаю Kim», — говорит он.

Сцена после матча многое сказала без слов: рукопожатие Hellberg и Tonda Eckert оказалось ледяным. Без эмоций. Без попытки сгладить углы.

«Это не fair play. Это плохо для имиджа лиги. О вас пишут в каждой стране. Я полностью понимаю Middlesbrough и их тренера», — подчёркивает Якирович.

Он сравнивает происходящее с сюжетом фильма о James Bond, но не берётся судить, каким должно быть наказание для Southampton.

«Это большое решение. Я не знаю правил», — честно признаётся он.

Впереди — The Den и, возможно, Wembley

Пока EFL разбирается с делом Southampton, у Hull своя правда и своя драма. Никаких шпионских историй, никаких громких скандалов. Только команда, которая вышла из-под эмбарго, выжила в длинном сезоне и теперь стоит у ворот Premier League.

Две игры. Millwall — сейчас. Wembley — если хватит сил и нервов.

И вопрос для Hull теперь не в том, заслужили ли они эту мечту. Вопрос в другом: смогут ли они дожать её до конца.