«Hull» побеждает «Millwall» в стыках Championship

Домашние стыковые матчи Championship для «Millwall» давно превратились в личное проклятие. И этот вечер его только закрепил. «Lions» сохранили свою историческую стопроцентную серию поражений в домашних полуфинальных встречах плей-офф, а «Hull City» сделал ещё один шаг к возвращению в элиту.

Старт под давлением

Форма подопечных Алекса Нила перед игрой выглядела внушительно: шесть матчей без поражений, четыре победы дома за этот отрезок. Но уже в дебюте именно «Hull» повёл себя как команда, привыкшая к большим стыковым вечерам — память о кампаниях 2008 и 2016 годов жила не только в статистике.

Гости обложили штрафную угловыми, один за другим, и едва не наказали хозяев. После подачи Чарли Хьюз выиграл воздух и направил мяч в дальний левый угол — «The Den» уже замер, но мяч, предательски покатившись, ушёл мимо штанги. Вздох облегчения трибун был громче, чем многие удары по воротам.

И было от чего. В регулярном сезоне только чемпионы лиги, «Coventry», забили в первые 15 минут выездных матчей больше, чем «Hull» — семь голов. Лондонцы вправе были считать себя везунчиками, что к этому моменту счёт оставался 0:0.

Ответ «Lions»

Промах Хьюза встряхнул «Millwall». Команда резко подняла линию прессинга, и уже через две минуты Феми Азиз с острого угла проверил вратаря гостей — первый по-настоящему острый выпад хозяев.

С этого момента игра сместилась к воротам «Hull». «Millwall» всё чаще вскрывал фланги, цеплялся за подборы, поддавливал. Ключевым эпизодом первой половины стал жёсткий стык: после подката Тьерно Балло Кайл Джозеф получил травму голеностопа и не смог продолжить матч. Сам Балло чуть позже оказался в шаге от гола — прострел справа прошёл в сантиметрах от его вытянутой ноги. Мяч пролетел мимо, а вместе с ним и отличный шанс повести.

Хозяева ушли в перерыв с игровым преимуществом, но без голов — и с неприятным напоминанием собственной статистики.

Старая беда после перерыва

В этом сезоне 20 из 25 пропущенных «Millwall» дома в лиге приходились на второй тайм. И привычка едва не ударила по ним сразу после возобновления игры.

На 48-й минуте «Hull» разрезал оборону хозяев быстрой комбинацией. Реган Слейтер выдал тонкий пас на Оли МакБерни, тот выскочил к ближней штанге и пробил, но Тристан Крама бросился под мяч и заблокировал удар. Это был момент, после которого матч мог резко перевернуться. До часа игры ни одна из команд больше так близко к голу не подбиралась.

Алекс Нил понимал: нужно вмешательство с бровки. Он пошёл на серию замен, выпустив, среди прочих, Алфи Доути. Решение казалось логичным. Но именно оно стало отправной точкой для краха.

Мастер-класс Беллуми

Шотландец пожалел о своём ходе почти мгновенно. Доути ещё не успел войти в ритм, как «Hull» раскрыл фланг.

Мэтт Крукс выстрелил диагональю на правый край, где Мохамед Беллуми принял мяч, сместился в центр и, словно на тренировке, закрутил его левой ногой в дальний угол. Мяч прошёл мимо Доути и мимо вратаря Энтони Паттерсона — того самого, который всего год назад выигрывал плей-офф с «Sunderland». Сейчас он лишь проводил удар взглядом.

«The Den» притих. «Hull» почувствовал кровь.

Через несколько минут могло стать совсем тяжело. Барри Бэннан, человек с двумя победами в плей-офф — с «Blackpool» в 2010-м и «Sheffield Wednesday» в 2023-м, — неожиданно подарил мяч Беллуми в центре поля. Алжирец мгновенно нашёл в свободной зоне Лиама Миллара, тот ворвался в штрафную, но Джейк Купер в последний момент подставил ногу и перевёл мяч на угловой. Тогда казалось, что этот подкат спасает «Millwall» от пропасти.

Оказалось — лишь ненадолго.

Удар с скамейки

За 12 минут до конца Куперский геройский блок потерял всякий вес. Если выход Доути стал проблемой, то выход Джо Гелхардта для «Hull» превратился в чистое золото.

Снова вспыхнул Беллуми. Он получил мяч на правом фланге, потащил его вдоль линии и внешней стороной стопы выдал филигранную передачу поперёк штрафной. Мяч шёл точно под удар. Гелхардт не стал мудрить: выбрал угол и пробил низом в правый нижний. Паттерсон задел мяч рукой, но не спас.

2:0. И уже без вариантов.

«Millwall» выглядел опустошённым. Команда, которая совсем недавно финишировала «лучшей из остальных», снова упёрлась в ту же невидимую стену: Премьер-лига остаётся где-то за горизонтом, как и после их вылета в 1990-м. Ещё один сезон ожидания. Ещё один стыковой вечер, который хочется вычеркнуть из памяти.

«Hull» идёт без сбоев

Для «Hull City» картина иная. Клуб ни разу в истории не вылетал из плей-офф Championship, и эта серия продолжает жить. Год назад команда спасалась от вылета в последний день, теперь — в шаге от «Promised Land».

23 мая на «Wembley» им предстоит ещё один экзамен на хладнокровие. Если Беллуми снова проведёт такой же вечер, как в Лондоне, а команда сохранит тот же инстинкт убийцы, 90 минут могут разделить «Hull» и Премьер-лигу не только в мечтах, но и в таблице.

Игрок матча по версии Flashscore — Мохамед Беллуми. И с этим вряд ли кто-то станет спорить.