Крис Ричардс не сыграет против Германии перед чемпионатом мира

Сборная США подходит к последнему контрольному матчу перед чемпионатом мира без одного из своих ключевых защитников. Крис Ричардс не сыграет против Германии, и его участие в самом турнире теперь под серьёзным вопросом — об этом на предматчевой пресс-конференции заявил Маурисио Почеттино.

Наставник сборной не скрывал раздражения. Медицинская картина по защитнику остаётся размытой, а времени — всё меньше.

«Он всё ещё не готов конкурировать и играть, – сказал Почеттино. – В ближайшие дни у нас будет возможность оценить его, посмотреть на голеностоп и тогда принять решение».

Травму голеностопа Ричардс получил в предпоследнем матче сезона за Crystal Palace в Премьер-лиге против Brentford. Точный диагноз клуб не раскрывал, ограничившись словами главного тренера Оливера Гласнера о разрыве связок. Американец пропустил заключительный тур против Arsenal и финал Лиги конференций против Rayo Vallecano. Перед встречей с лондонцами Гласнер осторожно допускал, что защитник может успеть восстановиться к европейскому финалу, и это породило оптимизм вокруг его готовности к чемпионату мира — тем более что из окружения игрока звучали уверенные сигналы: проблем с участием в турнире быть не должно.

Почеттино, по его признанию, тоже рассчитывал, что Ричардс ближе к форме, опираясь как раз на слова Гласнера о возможном участии в финале Лиги конференций. Реальность оказалась жёстче.

Теперь штаб сборной США вынужден сжимать сроки и думать не только о товарищеском матче с Германией, но и о старте группы 12 июня против Парагвая. Окно для восстановления стремительно закрывается.

«Была цепочка информации, из которой мы исходили: он может сыграть тот финал против Rayo Vallecano в Лиге конференций, – напомнил Почеттино, переходя на испанский. – Он же был на скамейке, помните? Потом мы думали, что он, возможно, сможет выйти против Сенегала. В итоге сроки всё растягиваются, и это меня немного злит. Я недоволен, потому что знаем, насколько Крис Ричардс важен. Это все понимают».

На базе перед чемпионатом мира защитник работал отдельно от команды, занимаясь по индивидуальной программе. Лишь в среду, на сессии в Национальном тренировочном центре, он впервые вышел на поле вместе с партнёрами — но только формально. Пока основная группа проводила привычную разминку в кругах и «рондо», Ричардс трудился на соседнем поле с двумя физиотерапевтами: резиновые амортизаторы, работа над латеральными движениями, аккуратные нагрузки на повреждённый голеностоп. До полноценной тренировки это всё ещё далеко.

Почеттино чётко обозначил границы риска: «Мы никогда не примем решение выпустить игрока, если есть хотя бы минимальный риск. Мы предпочитаем не рисковать. Поэтому все, кто выйдет в старте или со скамейки, будут здоровы и на 100 процентов готовы играть».

Кто прикроет тыл без Ричардса

Отсутствие Ричардса уже заставило тренерский штаб перекраивать оборону в недавнем товарищеском матче с Сенегалом, завершившемся победой США 3:2. В центре тройки центральных защитников вышел Марк Маккензи. Слева Тим Римм активно продвигал мяч, разрезая линии передачами, а Алекс Фриман исполнял роль «локтевого» защитника: опускался глубже в фазе обороны и помогал в розыгрыше шире, создавая дополнительные варианты при выходе из-под прессинга.

Сложная ситуация вокруг Ричардса объясняет, почему Почеттино включил в заявку на чемпионат мира сразу пять центральных защитников и несколько фланговых, способных сыграть в центре. Эта группа уже провела вместе значительное время, успев наработать взаимопонимание. Для тренерского штаба это важный резерв: при необходимости не придётся искать прямую замену Ричардсу по профилю — можно перестроить саму структуру обороны.

Регламент чемпионата мира даёт командам право на медицинскую замену в заявке вплоть до 24 часов до первого матча в группе. Для США крайний срок — 11 июня. До этого дня Почеттино обязан решить, останется ли Ричардс в его турнирных планах.

«В конце концов мы можем надеяться, что Крис будет с нами, – признал Почеттино. – Но тогда получим игрока, который месяц не соревновался, и нам придётся решать, в какой он форме и способен ли выдержать уровень. А времени до чемпионата мира совсем немного».

Выбор тренера прост только на бумаге: рискнуть статусным защитником без игровой практики или доверить турнир тем, кто здоров, но не обладает его весом и влиянием. Ответ придётся дать уже через несколько дней.