Леви о борьбе Tottenham за выживание в Премьер-лиге

Daniel Levy привык смотреть на таблицу Премьер-лиги сверху вниз. Сейчас он смотрит в другую сторону — к зоне вылета. И, по его собственному признанию, до сих пор не может поверить в то, что видит.

За два тура до финиша сезона Tottenham всего в двух очках от красной линии. Домашняя ничья с Leeds в понедельник не только сорвала шанс сделать рывок, но и оставила надежды West Ham на то, чтобы переписать расклад сил в Лондоне.

Если West Ham обыграет Newcastle в выходные, Tottenham опустится в зону вылета как раз к моменту, когда поедет на Stamford Bridge на ключевую, нервную, почти приговорную встречу с Chelsea во вторник.

Леви вне клуба, но не вне боли

Daniel Levy покинул Tottenham в сентябре — решение, которое потрясло английский футбол. Почти четверть века он был исполнительным председателем клуба, лицом эпохи строительства нового стадиона и постоянной борьбы за топ-4. Но семья Lewis, мажоритарные владельцы, решила: трофеев и реального успеха на поле слишком мало.

С тех пор Леви — уже не руководитель, а болельщик. Очень особенный болельщик.

В редком интервью Sky Sports он признался: он по-прежнему смотрит «каждый матч без исключения» и тяжело переживает текущее падение команды.

«Я чувствую эту боль, но я оптимист и верю, что мы выберемся, — сказал Леви, появившийся на церемонии в Виндзорском замке в среду. — Это было невероятно тяжело — Spurs в моей крови. В начале сезона я никогда не мог представить подобного».

Пауза. И фраза, в которой слышится больше тревоги, чем уверенности: «Я, конечно, невероятно разочарован. Давайте смотреть вперёд и очень надеяться, что в следующем сезоне мы всё ещё будем в Премьер-лиге».

От борьбы за Европу — к борьбе за жизнь

Прошлый сезон Tottenham завершил на 17-м месте при Леви. Тогда в клубе почти открыто признали: приоритетом стала не лига, а попытка выиграть Europa League. Чемпионат отодвинули на второй план.

Сейчас такого прикрытия нет. Никаких «мы идём за трофеем в Европе». Только голая таблица и очень конкретная угроза вылета.

Серия неудач под руководством Thomas Frank, а затем Igor Tudor вогнала клуб в затяжной кризис. Tottenham перестал быть просто нестабильной командой — он превратился в прямого участника борьбы за выживание.

Ситуацию немного выправил приход Roberto De Zerbi. С ним команда взяла восемь очков в четырёх последних матчах — внезапная вспышка жизни там, где уже начинали говорить о свободном падении. Но это лишь передышка, а не спасение.

После визита на Stamford Bridge — домашняя встреча с Everton в последний день сезона. Матч, который уже сейчас выглядит как потенциальный финал за право остаться в Премьер-лиге. Историческое падение или болезненное, но всё же спасение — развязка может прийти именно тогда.

«Я всегда оптимист, — говорит Леви. — Я молюсь каждый день, чтобы мы остались».

Его спросили и о спорном поражении West Ham от Arsenal — матче, который тоже влияет на расклад внизу таблицы. Ответ был резким и предельно узким по фокусу: «Интересно обсуждать отдельные игры, но всё, о чём я думаю, — это чтобы Tottenham остался в Премьер-лиге».

Stamford Bridge — старые раны и новый страх

Леви как никто знает, что значит для Tottenham поездка на Stamford Bridge. Это не просто выезд. Это почти травма.

За 36 лет Spurs выиграли в гостях у Chelsea в лиге всего один раз. Десятилетия разочарований, сломанных надежд, сюжетов, в которых Tottenham приезжал с амбициями, а уезжал с опущенной головой. Леви был на трибунах в большинстве этих вечеров.

Теперь, когда на кону не статус, а выживание, память о прошлых провалах давит ещё сильнее.

«Там всегда тяжело, это никогда не было хорошим местом для нас, — признаёт он. — Надеюсь, в этом году всё будет иначе».

Надежда — не тактика. Но сейчас это часть арсенала Tottenham.

От несбывшихся амбиций — к борьбе за минимум

Оглядываясь назад, Леви не скрывает, чего ему не хватило в почти 25-летней эпохе у руля.

«Я надеялся выиграть Премьер-лигу, выиграть Champions League… легче сказать, чем сделать», — сказал он Press Association.

Стадион построен, инфраструктура поднята на европейский уровень, клуб превратился в коммерческого гиганта. Но в сезоне, когда Леви уже вне офиса, Tottenham рискует вылететь из лиги, которую он мечтал когда-то покорить.

На церемонии в Виндзоре Леви получил звание CBE от принца Уэльского — за благотворительность и вклад в сообщество Tottenham: поддержку образования, здравоохранения, социальной интеграции и создание рабочих мест благодаря строительству стадиона.

И даже в этот формальный, торжественный день разговор всё равно вернулся к футболу. К выживанию.

Леви рассказал, что перекинулся парой фраз с принцем William, известным болельщиком Aston Villa. «Я поблагодарил его за то, что он позволил нам (Tottenham) обыграть Aston Villa несколько недель назад, — улыбнулся Леви. — Он пожелал нам удачи в оставшейся части сезона, очень надеясь, что Tottenham останется в Премьер-лиге».

Сейчас это и есть план максимум для клуба, который ещё недавно строил себя как постоянного участника Champions League.

Две игры. Chelsea и Everton. Двадцать пять лет работы Леви — уже в прошлом. Но его клуб, его кровь — всё ещё на линии огня. И вопрос теперь один: хватит ли Tottenham характера, чтобы не превратить этот сезон в самую болезненную главу своей современной истории?