Пол Скоулз против двух опорников в матче Англия — ДР Конго

Пол Скоулз пошёл против течения. Легенда Manchester United призвала Томаса Тухеля… посадить на скамейку Declan Rice перед матчем сборной Англии с ДР Конго в 1/16 финала чемпионата мира в США.

Команда Тухеля вышла из группы L с семью очками из девяти, но сделала это без особого блеска. Старт был мощным: 4:2 против Хорватии, яркая, дерзкая Англия, которая будто собиралась на полном ходу сметать турнир. Затем ритм сбился. Невнятная нулевая ничья с Ганой. Долгое, вязкое мучение с Панамой, где счёт удалось открыть только после часа игры и дожать до 2:0.

Declan Rice ту встречу пропустил — частично из‑за повреждения, частично из‑за риска дисквалификации после жёлтой карточки в матче с Ганой. Сейчас полузащитник Arsenal, один из ключевых людей в структуре этой команды, готов вернуться в старт. По крайней мере, так ожидают многие. Но не Скоулз.

«Два опорника? Против Конго это лишнее»

Выступая в подкасте The Good, The Bad & The Football, Скоулз сформулировал свою позицию жёстко и просто: против ДР Конго Англии не нужны два удерживающих полузащитника.

Он смотрит на эту стадию турнира прагматично: против соперника, который вряд ли будет доминировать с мячом, нужно насыщать атаку, а не страховать тылы вдвойне. В его картине мира выбор должен быть бинарным — либо Rice, либо Elliot Anderson.

И Скоулз склоняется к Anderson.

По его логике, полузащитник Nottingham Forest, который уже договорился о переходе в Manchester City за огромные деньги, даст команде больше вертикали. Больше передач вперёд. Больше риска в последней трети.

Rice он не принижает — наоборот, подчёркивает лидерские качества и статус игрока, которого «почти всегда хочешь видеть в составе». Но всё упирается в креатив и динамику. Скоулз вспоминает прошлый сезон Arsenal: команда взяла титул, но, по его мнению, не блистала в созидании, а Rice не смог по‑настоящему раскрыть Martin Ødegaard. И делает смелый вывод: этот же «тормоз» игры с мячом мог переехать и в сборную.

Anderson, по его мнению, таким ограничителем не станет.

Сомнения в чемпионских амбициях

Скоулз не ограничился персоналиями. Разговор о победе над Панамой вывел его на более широкий диагноз.

Он честно признаёт: по трём матчам группового этапа не увидел ни одной команды, которая прямо сейчас выглядит как будущий чемпион мира — и Англия в этот список тоже не входит. Победы есть, очки набраны, но игра не убеждает. Да, в составе достаточно футболистов, способных решить эпизод в одиночку. Да, турнирная сетка ещё может сложиться благосклонно. Но в сравнении с Францией и Аргентиной, по мнению Скоулза, Англия пока уступает по уровню.

Это важный акцент. На фоне семи очков и первого места в группе звучит тревожный колокол: игра не соответствует амбициям.

Nicky Butt — за Rice, но против связки из двух «якорей»

Интересно, что критика расстановки в центре поля звучит не только от Скоулза. Его бывший партнёр по Manchester United и сборной Англии Nicky Butt смотрит на ситуацию почти так же — с одним ключевым отличием.

Butt тоже считает, что против соперников, которые будут мало владеть мячом, выходить с двумя опорниками — роскошь и трата ресурса. Но если выбор стоит между Rice и Anderson, он без колебаний ставит на игрока Arsenal.

Для него Rice — тот футболист, которого «просто нельзя оставлять вне состава». Anderson он хвалит не менее ярко: называет его «топ, топ, топ игроком» и указывает на сумму трансфера в Manchester City как на подтверждение статуса. Но в конкретный момент турнира, в конкретном матче плей‑офф Butt доверился бы опыту и универсальности Rice.

По сути, два бывших одноклубника сходятся в одном: Англии против ДР Конго нужен только один сидящий полузащитник. Расходятся они в ответе на главный вопрос — кто именно должен занять это место.

ДР Конго: соперник, которого нельзя недооценивать

Выбор Тухеля осложняет и фигура соперника. ДР Конго вышла в плей‑офф с третьего места в группе K, но сделала это небеззвучно: победа над Узбекистаном, ничья с Португалией, поражение от Колумбии. Команда умеет терпеть, играть без мяча и наказывать за ошибки.

Именно в таких матчах особенно остро встаёт дилемма баланса. Перестраховаться и оставить два «якоря» в центре? Или рискнуть, убрать одного разрушителя ради ещё одного созидателя и попытаться задавить классом?

Скоулз требует от Тухеля смелости. Butt — осторожной рациональности. Тухелю придётся выбрать, на чью логику он опирается, выходя на первый матч на вылет.

Вопрос прост и беспощаден: кто окажется в стартовом составе — Declan Rice или Elliot Anderson — и не станет ли это решение поворотной точкой всей английской кампании в США?