Сборная США и травма Криса Ричардса: дилемма перед чемпионатом мира

Сборная США подходит к домашнему чемпионату мира с тревогой в самом уязвимом месте — в центре обороны. Ключевой защитник Crystal Palace Крис Ричардс, 36-кратный игрок национальной команды и предполагаемый первый выбор Маурисио Почеттино рядом с капитаном Тимом Римом, до сих пор не готов играть из‑за травмы голеностопа.

В субботу в Чикаго американцы выйдут на поле против Германии без Ричардса. Формально он включён в заявку на турнир, но по регламенту FIFA его всё ещё можно заменить — вплоть до 24 часов до стартового матча хозяев.

Почеттино не стал скрывать разочарования.

«Сегодня он тренируется… но он всё ещё не готов соревноваться и играть», — признал наставник в пятницу. После игры с Германией штаб сборной получит ещё несколько дней, чтобы детально оценить состояние голеностопа защитника и принять окончательное решение: ждать его или резать по живому.

Тонкая грань между надеждой и риском

США входят в турнир в статусе соорганизаторов вместе с Канадой и Мексикой и стартуют уже в следующую пятницу в Лос-Анджелесе матчем против Парагвая. В группе также Австралия и Турция — набор соперников, который не прощает расхлябанности сзади.

Тревожный звонок уже прозвучал. На прошлых выходных американцы обыграли Сенегал в товарищеском матче, но оборона, выстроенная вокруг 38‑летнего Рима и центрального защитника Toulouse Марка Маккензи, выглядела нервно и пропустила два гола от Садио Мане. При таком фоне отсутствие Ричардса превращается из простой кадровой потери в потенциальную системную проблему.

Сам Ричардс не выходил на поле с 17 мая, когда Crystal Palace играл с Brentford. В финале Europa Conference League 27 мая он остался в запасе и не провёл ни минуты. Время уходит, а игровой практики нет.

Почеттино злится на медиков и сроки

Маурисио Почеттино дал понять: ситуация с информацией о травме защитника его откровенно раздражает. По его словам, если бы штаб сборной изначально владел полной картиной, решение по заявке могло бы быть другим.

«Когда мы определялись со списком, мы думали, что Крис сможет сыграть в финале Conference League, — сказал Почеттино по‑испански. — Исходя из тех данных, что у нас были, мы верили, что он выйдет в том финале — он действительно был на скамейке — и, возможно, даже будет доступен к матчу с Сенегалом».

Реальность оказалась иной. Сроки восстановления растянулись, а тренерский штаб остался с полуготовым лидером обороны в заявке и без чёткого понимания, когда он сможет вернуться.

«В итоге сроки немного затянулись. Это меня злит — я недоволен, — признался Почеттино. — Потому что мы знаем, что Ричардс — важный игрок. Все это знают. Но с той информацией, с которой мы работали… иногда не хватает ясности».

Слова прозвучали жёстко. И неслучайно. Для тренера, строящего команду под домашний чемпионат мира, подобная неопределённость — роскошь, которой он не может себе позволить.

Дилемма штаба США

Почеттино прямо обозначил риск: ожидание Ричардса может ударить по всей команде.

Если его оставить в заявке и дождаться, пока он восстановится, США рискуют получить игрока, который не только пропустил концовку клубного сезона, но и не входил в игровой ритм непосредственно перед турниром. Тогда придётся отвечать на главный вопрос — готов ли он вообще выйти на поле на уровне чемпионата мира.

«Мы в итоге окажемся с игроком, который не соревновался, — предупредил Почеттино. — И нам придётся решать, достаточно ли он готов, чтобы играть. На чемпионате мира времени мало».

Это и есть суть дилеммы: держать в заявке потенциального стержня обороны, который может так и не набрать форму, или отказаться от него в пользу менее статусного, но здорового и готового к нагрузкам защитника.

Решение нужно принять в считаные дни. Германия — последняя крупная проверка перед стартом турнира. Дальше начнётся то самое «мало времени», о котором говорит Почеттино. И от того, останется ли в этой команде место для Криса Ричардса, может зависеть не только прочность обороны США, но и весь маршрут хозяев по сетке домашнего чемпионата мира.