Всеирландский футбольный чемпионат: прогнозы и риск

В всеирландском футбольном чемпионате — день, когда календарь трещит по швам: 16 графств выходят на поле, и для многих это уже линия отсечения. Победители группы 2A напрямую шагнут в четвертьфиналы, проигравшие упадут в стыки против победителей 2B. Те же, кто оступится в 2B в эти выходные, просто вылетят из чемпионата. Без права на исправление.

2A: большие имена, ещё больший риск

Donegal – Cork

Для Cork это поездка, которая пахнет бедой, даже при том, что команда летит на север на хорошем ходу. Их камбэк против Meath в первом туре уже успел стать одной из историй чемпионата: минус восемь к перерыву и взрыв Steven Sherlock, набравшего 14 очков. Но посреди этого оптимизма зияет огромная дыра в центре поля.

Дисквалификация Colm O'Callaghan подтверждена — решение выглядит жёстким, а для Cork это удар в самое сердце их структуры. Он был ключевым звеном в большинстве лучших отрезков команды, и теперь в Donegal они едут без опоры в середине.

Главная тревога для Cork даже не в этом. Meath слишком легко находили трещины в их обороне. Даже в победном матче были эпизоды, когда задняя линия Cork выглядела открытой, а Donegal — команда куда более отточенная в атаке. Победа над Kerry в первом туре лишь закрепила то, что было видно ещё в финале лиги: когда Donegal попадает в свой уровень, их очень трудно остановить кому бы то ни было.

Да, у Cork хватает огня впереди, чтобы задавать вопросы. Если Sherlock снова «горит», гости могут держаться в игре. Но дома Donegal обладают большим запасом мощности, скорости и качества.

Прогноз: Donegal.

Armagh – Louth

Самая свежая афиша уик-энда. Первое в истории чемпионата противостояние этих графств — уже повод присмотреться. Но стоит отойти от новизны, и картина становится жёстче: Armagh выглядят командой другого масштаба.

Сейчас это коллектив с несколькими «слоями». Хорошо организованная структура, глубина состава, выдержка в ключевые моменты. У Armagh угрозы по всему полю, оборона выдрессирована, внутри команды реальная конкуренция, которая поднимает планку.

Louth заслуживают уважения хотя бы за то, как отреагировали на поражение от Dublin. Они точно проведут свои хорошие отрезки и здесь. Но их потолок ниже. У Armagh пространство для роста и влияние на матч — куда больше.

Прогноз: Armagh.

Galway – Westmeath

Ещё одна пара, где фавориту обещают неудобный день, но всё равно ждут его прохода. Westmeath сделали то, что должны были, против Cavan после эмоционального пика — победы в Leinster. Уже сам факт, что команда не «сдулась» сразу после трофея, — хороший знак.

Но Galway — это другая задача. Победа над Kildare получилась почти комфортной, а Rob Finnerty провёл выдающийся матч. Привлекательность Galway — в ширине угроз. Shane Walsh и Damien Comer возвращаются к форме, Finnerty в ударе, а центр поля способен захватывать контроль над играми.

Westmeath не дрогнут перед сценой, они честно заработали право верить. Но каждый раз, когда смотришь на это противостояние, возвращаешься к одному: Galway задают слишком много вопросов на каждой линии. Kildare дотянули Westmeath до овертайма в Leinster, а затем сами были сметены Galway. Это может не превратиться в разгром, но трудно представить сценарий, в котором Galway не держат инициативу большую часть дня.

Прогноз: Galway.

Tyrone – Mayo

Вот афиша, которая действительно «выпрыгивает» из расписания. Tyrone словно входят в сезон по нарастающей. Победа над Roscommon стала серьёзной вехой, а работа дуэта Ethan Jordan – Eoin McElholm в атаке не могла не порадовать болельщиков. И всё это — при том, что Canavan не играли. Есть ощущение, что Malachy O’Rourke наконец нащупывает связность и баланс.

Mayo — как американские горки. В первом тайме против Monaghan они были великолепны, но как только матч развернулся, знакомые проблемы всплыли на поверхность. Плюсы налицо: Kobe McDonald добавил искры, Darragh Beirne впечатляет, Jack Livingstone совершил невероятное количество сейвов. Но оборона по-прежнему слишком легко даёт себя вскрывать.

Если Mayo не подлатают тылы, Tyrone найдут способ разорвать их. Фактор своего поля чуть склоняет чашу весов в сторону Tyrone. И всё же это выглядит как матч высочайшего уровня, где многое решат детали.

Прогноз: Tyrone, с минимальным перевесом.

2B: последний шанс и тонкая грань вылета

Monaghan – Roscommon

Матч, который обещает быть нервным и вязким. Monaghan входят в него после ещё одного солидного выступления, но снова без результата — против Mayo. Эта команда умеет раздражать: показывает характер, создаёт моменты, почти возвращается в игру… и всё равно остаётся чуть-чуть позади. В этом — вся их сезонная история.

Дополнительный удар — травма Bobby McCaul, который выбыл до конца сезона. Потеря, которую не перекроешь одним решением.

Roscommon, напротив, выходят с желанием что-то доказать. Против Tyrone они играли хорошо, но не сумели закрыть матч. Ощущение такое, что здесь всё упрётся в отдельные эпизоды, в короткие всплески, когда одна команда поймает волну, а другая — нет.

У Monaghan есть преимущество своего поля. Но Roscommon выглядят готовыми вытерпеть и «выгрызть» нужный результат.

Прогноз: Roscommon.

Kildare – Kerry

Здесь прогноз звучит жёстко, но честно: трудно представить что-то, кроме победы Kerry. Для них ключевая задача — вернуть игроков на поле, набрать ритм, собрать оптимальный состав к решающим раундам.

Для Kildare сезон складывается мрачно, позитивов почти нет. Им отчаянно нужна хотя бы одна цельная, достойная игра, чтобы зацепиться за что-то в будущем. Но по качеству, глубине и опыту это выглядит как выезд, где Kerry должны забирать своё.

Прогноз: Kerry.

Derry – Meath

Матч, в котором многое завязано на реакции. Derry разочаровали против Armagh — практически не навязали борьбы, не «зацепились» за матч, что особенно странно для состава с таким потенциалом. Команда не завелась вообще.

Meath, наоборот, выдали блестящий первый тайм против Cork и затем полностью утратили контроль. В лиге именно против Derry им помог мощный матч Jack Flynn, который тогда вытащил команду. Теперь, когда Ruairi Kinsella выбыл с травмой крестов, таким игрокам, как Flynn, придётся снова тащить.

Но домашнее поле — серьёзный аргумент в пользу Derry. Если они хотя бы частично реализуют свой ресурс, именно этот фактор может стать решающим.

Прогноз: Derry.

Cavan – Dublin

Большое испытание для Dublin вдали от главной сцены. Телетрансляции не будет, и это придаёт матчу особую камерность: большая команда в условиях провинциального давления. Breffni Park, возможно, сейчас даже удобнее для Dublin, чем Croke Park, который в последнее время не приносит им привычной лёгкости.

Возвращение Ger Brennan на бровку имеет для них вес — это фигура, которая влияет и на структуру, и на психологию. Con O’Callaghan против Louth выглядел «нормально», без сверхъестественного блеска, но сам факт проведённого матча должен пойти ему на пользу.

Для Dublin это игра на характер. Не на репутацию, не на статус — на внутренний стержень. И от такой команды вправе ждать ответа.

Прогноз: Dublin.

День, когда одни укрепят свои амбиции, а для других сезон закончится резко и без сантиментов. Вопрос только в том, кто сумеет выдержать напряжение нокаут-футбола, когда каждое неверное решение может стать последним в этом чемпионате.