Сборная ЮАР по футболу вылетает на чемпионат мира с визовыми проблемами

Сборная ЮАР по футболу всё‑таки вылетит на чемпионат мира в понедельник — на сутки позже запланированного срока. Команда застряла дома из‑за визового сбоя, который уже успел перерасти в политический скандал.

Изначально вылет был намечен на воскресенье: сначала в США, затем — транзитом в Мексику. Вместо торжественных проводов — срочные звонки, экстренные совещания и публичные извинения.

Министр спорта Гейтон МакКензи не стал подбирать выражения. В своём сообщении в X он назвал визовую «катавасию» «позорной» административной ошибкой руководства команды и потребовал от Южноафриканской футбольной ассоциации (SAFA) официальный отчёт. Давление на федерацию выросло мгновенно.

SAFA в понедельник объявила: все игроки свои визы наконец получили. Команда может садиться в чартер и выдвигаться в путь. Но штаб по‑прежнему не в полном составе. Без документов остаются сразу четыре ключевые фигуры — ассистент главного тренера, врач сборной, начальник службы безопасности и аналитик.

Их ждут до последнего. В ассоциации выразили надежду, что оставшиеся визы будут оформлены вовремя и вся четвёрка успеет присоединиться к чартерному рейсу из Йоханнесбурга позже сегодня. Резерва по времени почти нет.

Накануне, в воскресенье вечером, SAFA провела экстренное заседание. По его итогам федерация принесла официальные извинения за срыв графика и отдельно отметила помощь Министерства иностранных дел ЮАР и консульства США в Йоханнесбурге, которые подключились к решению проблемы.

Для руководства сборной это уже не первый удар по репутации за последние месяцы. Во время отборочного цикла под пристальным вниманием оказалась история с полузащитником Тебохо Мокоэной: он вышел на матч против Лесото, несмотря на действующую дисквалификацию. Победу у ЮАР потом отобрали, но в итоге команда всё равно финишировала первой в группе и вышла на чемпионат мира.

Теперь ЮАР возвращается на мировую сцену впервые с 2010 года, когда страна принимала турнир у себя дома. Символично, что стартовать предстоит именно с хозяевами — Мексикой. Матч открытия пройдёт 11 июня в Мехико в рамках группы A.

Это будет отзвуком того самого вечера 2010‑го. Тогда стартовый матч чемпионата мира между ЮАР и Мексикой завершился со счётом 1:1 и подарил миру гол‑молнию Сипиве Чабалалы. После этого хозяева проиграли Уругваю 0:3, а затем сотворили сенсацию, обыграв Францию 2:1. Но даже этого не хватило: третье место в группе, Уругвай и Мексика ушли дальше, ЮАР осталась за бортом плей‑офф.

Сейчас путь снова начинается с Мексики. Затем — встреча с Чехией в Атланте и игра против Южной Кореи в Монтеррее. Группа непростая, перелёты тяжёлые, а подготовка уже оказалась смазанной визовым хаосом.

Тем жёстче будет проверка для этой команды: способна ли ЮАР не просто вернуться на чемпионат мира спустя 16 лет, но и, пережив собственные организационные ошибки, наконец‑то шагнуть дальше группового этапа?