Канада против ЮАР: первый матч плей-офф чемпионата мира

Канада выходит на незнакомую территорию. В воскресенье сборная сыграет первый в своей истории матч плей-офф на чемпионате мира — против ЮАР. И именно сейчас становится ясно, насколько длинным может оказаться этот путь.

ЮАР — не статист

Соперника недооценить легко. Ошибка — смертельна.

ЮАР приехала на турнир в статусе аутсайдера и почти вылетела уже во втором туре. Поражение 0:2 от Мексики с двумя красными — старт хуже не придумаешь. Надежда таяла и в матче с Чехией, пока Teboho Mokoena не реализовал пенальти и не вытащил ключевую ничью.

А затем — поворот. Победа 1:0 над Южной Кореей (ЮАР при этом владела мячом всего 31 процент времени) и второе место в группе A. Команда, которую ESPN ставила на 46-е место из 48 участников турнира, внезапно оказалась в плей-офф.

Канада подходит к матчу в другой роли. В рейтинге FIFA — 31-е место против 60-го у ЮАР. В предтурнирном списке ESPN — 25-е. Статус фаворита заслужен, но не гарантирует ничего.

Канадский рывок и упущенная вершина

Групповой этап у Канады получился неровным, но историческим.

• 1:1 с Боснией и Герцеговиной на старте — нервный, но рабочий результат.
• Затем разгром 6:0 девятерых игроков Катара — матч, в котором канадцы доминировали не только по счету, но и по всем игровым параметрам.
• И, наконец, узкое поражение 1:2 от Швейцарии в среду.

Этот последний матч мог все перевернуть. Во втором тайме Канада быстро получила два мяча в свои ворота, но не сложилась. Сократила отставание, прижала швейцарцев к воротам и до последних секунд шла за ничьей, которая выводила бы ее на первое место в группе B и переносила бы матч 1/16 финала в Ванкувер против одной из команд, занявших третьи места.

Нападающий Jonathan David так описал добавленное время: «Было довольно интенсивно. Ты стараешься не смотреть на часы, потому что чем больше смотришь, тем быстрее идет время. Но это мусорное время. Нужно просто врываться в штрафную, грузить туда мячи, создавать моменты, бить по воротам и надеяться, что что-то упадет. И мы были очень, очень близко».

Группу Канада не выиграла. Но впервые в истории вышла в плей-офф. И теперь начинается главное.

Загадка Alphonso Davies

Главный вопрос воскресенья — не только «кто победит». Вопрос — «сыграет ли Alphonso Davies».

Капитан сборной Канады пока не провел ни минуты на турнире из‑за травмы задней поверхности бедра. И здесь начинается игра нервов.

Главный тренер Jesse Marsch после матча со Швейцарией признался: в групповом этапе Davies был «приманкой» и выходить на поле не должен был вообще.

«Alphonso еще не был готов, но я хотел, чтобы Швейцария о нем думала. Если вы слышали их пресс-конференцию, они много о нем говорили, — сказал Marsch. — Он не был готов играть сегодня, я использовал его как приманку. Он будет готов к следующему матчу. Мы не хотели рисковать его здоровьем, но к следующему матчу он будет готов».

Это может быть честное признание. Может быть — продолжение психологической игры. Канадцы перестали давать обновления по травмам еще до победы над Катаром, и за две недели информации о реальном состоянии Davies почти не было.

Канада также рассчитывает увидеть в старте полузащитника Stephen Eustáquio, который вышел лишь на 58-й минуте против Швейцарии, и, возможно, впервые на турнире с первых минут — центрального защитника Moise Bombito, если он будет готов.

Если все трое окажутся в строю, это уже другая Канада. Агрессивнее, быстрее, смелее с мячом.

Что ждет после ЮАР

Канада и ЮАР откроют программу 1/16 финала в воскресенье. Победитель получит шесть дней перед следующим испытанием — матчем 4 июля в 1/8 финала.

И там уже не будет компромиссов. На пути — победитель дуэли Нидерланды — Марокко.

Это настоящий тяжеловесный матч. Обе команды прошли группы без поражений, с одинаковым балансом 2–0–1. Обе входят в топ‑8 рейтинга FIFA: Марокко — седьмое, Нидерланды — восьмые.

Марокко несет с собой память о Катаре‑2022, где команда дошла до полуфинала. Нидерланды тогда вылетели в четвертьфинале, уступив будущему чемпиону — Аргентине — в серии пенальти. И у голландцев своя линия стабильности: они не проигрывали в основное время на чемпионатах мира с финала 2010 года против Испании (0:1).

Марокканцы начали этот турнир с ничьей 1:1 с Бразилией, затем обыграли Шотландию 1:0 и в ярком матче победили Гаити 4:2. Нидерланды показали мощь в атаке: 2:2 с Японией, затем разгром Швеции 5:1 и уверенная победа над Тунисом 3:1.

Выход из пары Канада/ЮАР к ним — прямой билет в огонь.

Дальше — стена из Германии и Франции

И это еще не потолок. В четвертьфинале, с высокой долей вероятности, будет ждать один из двух гигантов — Германия или Франция.

Германия уже гарантировала себе первое место в группе E. Франции достаточно набрать очко против Норвегии в пятницу, чтобы оформить победу в группе I. Тогда турнирная сетка сведет их лицом к лицу уже в 1/8 финала — матч третьей команды мира против десятой.

Выживший в этой битве, скорее всего, и станет соперником победителя сектора, где сейчас Канада, ЮАР, Нидерланды и Марокко.

Маршрут жесткий, почти без передышек. Но это и есть настоящий чемпионат мира.

История уже пишется

Канада уже переписала свою статистику. Первое очко на чемпионатах мира. Первая победа. Первый выход из группы.

Следующий логичный шаг — первый успех в матче на вылет. Но логика в плей-офф редко работает.

«Мы сосредоточимся на реакции», — сказал Jesse Marsch после поражения от Швейцарии. — «Мы находимся именно там, где хотели быть».

Воскресенье покажет, достаточно ли этого — чтобы не просто быть там, где хотели, а пойти туда, где Канада еще никогда не была.