Лионель Месси начнёт матч против Иордании с скамейки

Лионель Месси начнёт решающий матч группы J против сборной Иордании в запасе — это не слух и не тактическая уловка, а прямое подтверждение от главного тренера Аргентины Лионеля Скалони.

«Лео начнёт на скамейке. Лео выйдет чуть позже», — коротко обозначил тренер свою позицию накануне встречи.

Больше деталей он не раскрыл: ни точного плана по времени выхода капитана, ни стартовый состав против дебютанта мирового первенства, который уже проиграл оба своих первых матча.

Месси – главный герой турнира, но не с первых минут

Решение Скалони выглядит роскошью, которую может позволить себе только команда, уже сделавшая свою работу. Аргентина досрочно вышла в 1/32 финала после побед над Алжиром и Австрией, а все пять мячей «альбиселесте» в этих играх забил один человек — Месси.

В двух стартовых турах он не просто тащил сборную, он переписал историю. Сначала хет-трик в победе 3:0 над Алжиром — первый в его карьере на чемпионатах мира. Этот рывок позволил ему догнать рекордное достижение Мирослава Клозе — 16 голов на мировых первенствах.

Затем — новый рубеж. Дубль в победе 2:0 над Австрией в понедельник на арене, где обычно выступает клуб NFL Dallas Cowboys, и где пройдёт и заключительный матч группы. Этими ударами Месси единолично вышел на первое место в истории по голам на чемпионатах мира — теперь у него 18 мячей в шести турнирах.

Тень Клозе и вызов Мбаппе

Клозе понадобилось 24 матча за сборную Германии, чтобы набрать свои 16 голов. Его последним аккордом стал триумф в финале 2014 года, когда немцы обыграли Аргентину Месси 1:0 в дополнительное время. Тогда аргентинец ушёл с поля без трофея и без гола.

Сейчас историческая таблица выглядит иначе. К Месси и Клозе вплотную подбирается Kylian Mbappé. Француз уже успел сравняться с немцем, забив дважды в победе Франции 3:0 над Ираком и доведя свой счёт также до 16 голов на чемпионатах мира. В последнем матче группы против Норвегии (4:1) он отличиться не сумел, но уже набрал четыре мяча на текущем турнире и продолжает гонку.

Месси же идёт своей линией. Он забивает на шести чемпионатах мира подряд — достижение, которое делит только с двумя легендами: Just Fontaine и Jairzinho. 28 матчей на мундиалях — рекорд FIFA, 201 игра за сборную — ещё один столп его наследия.

Осторожность перед длинной дорогой

Есть и прагматичная сторона решения Скалони. Месси ещё до турнира испытывал проблемы с задней поверхностью бедра в клубе Inter Miami в MLS. Травма была не тяжёлой, но достаточно неприятной, чтобы притормозить его подготовку к мировому первенству.

С тех пор не было ни сигналов о рецидиве, ни намёков на дискомфорт. Но Аргентина смотрит дальше одного матча. Если команда снова дойдёт до финала, её ждёт марафон: пять игр за 17 дней в расширенном турнире на 48 сборных. Плей-офф для «альбиселесте» стартует уже в следующую пятницу на юге Флориды, и там Месси нужен свежим, а не выжатым после трёх подряд поединков на пределе.

Вот почему встреча с Иорданией превращается для тренерского штаба в роскошь ротации. Команда уже в 1/32 финала, соперник — дебютант, дважды проигравший на старте. Скалони может дать шанс тем, кто ждал его в тени, а своему главному козырю — немного передышки.

Матч без Месси с первых минут — всё равно матч о нём

Даже начав на скамейке, Месси останется центральной фигурой вечера. Вопрос не в том, сыграет ли он, а в том, когда именно Скалони нажмёт на эту кнопку. При неблагоприятном сценарии капитан выйдет спасать результат. При благоприятном — получит короткую, почти символическую роль, чтобы поддержать ритм и не выпадать из игрового тонуса.

Трибуны в Далласе всё равно будут ждать один момент — когда четвёртый арбитр поднимет табло с его номером. В этот миг станет ясно: Аргентина не только думает о сегодняшнем матче, она уже строит маршрут к решающим играм.

У Скалони есть редкая возможность дозировать величие. Вопрос в том, насколько смело он ей воспользуется в турнире, где каждое лишнее усилие сегодня может стоить слишком дорого 19 июля.