Тухель защищает выбор фулбэков на фоне травмы Джеймса

Главный тренер сборной Англии Thomas Tuchel пошёл в жёсткую оборону — не на поле, а на пресс-конференции. Решение взять на чемпионат мира всего трёх номинальных фулбэков уже выглядело рискованным, теперь же после травм Reece James и Tino Livramento оно превратилось в тему номер один вокруг команды.

В субботу против Панамы James не сыграет. Это уже факт. После нулевой ничьей с Ганой защитник пожаловался на дискомфорт в задней поверхности бедра, медики сборной осмотрели его, и в итоге Tuchel оставил правого защитника Chelsea на базе в Kansas City. Команда улетела в Нью-Джерси на заключительный матч группы L, James – нет.

Официальная версия от тренера звучит обнадёживающе: повреждение мышц задней поверхности бедра «незначительное», футболист пропустил всего два тренировочных дня и уже переведён на ускоренную программу реабилитации. Tuchel настаивает: в случае выхода Англии в 1/16 финала у James есть шанс вернуться на поле в плей-офф.

Но за кулисами звучит другая интонация. По информации BBC Sport, участие защитника в стартовых матчах стадии на выбывание под большим вопросом, если команда вообще туда доберётся. Учитывая непростую историю травм и у James, и у Livramento, решение везти на турнир обоих выглядит всё более смелым, если не сказать авантюрным.

Livramento уже выбыл — повреждение икроножной мышцы отправило его домой из США. В один момент хрупкая конструкция из трёх признанных фулбэков дала трещину сразу в двух местах. В заявке остался только Djed Spence как чистый крайний защитник.

Tuchel, однако, не отступает ни на шаг.

«Да, я доволен вариантами на правом фланге обороны. Я сам выбирал команду, и я очень доволен характеристиками игроков и теми сильными сторонами, которые они нам дают», – подчёркивает он. Жёсткий посыл критикам: тренер знал, на что идёт.

Теперь на правом фланге могут выйти не только Spence, но и центральные защитники Jarell Quansah и Ezri Konsa, которых штаб рассматривает как альтернативы. На левом краю есть нестандартные решения: Nico O’Reilly, игравший в прошлом сезоне за Manchester City на позиции левого защитника, хотя воспитывался как полузащитник, и Dan Burn, который тоже знаком с этой ролью, но всё же считается центральным защитником.

По сути, Tuchel предлагает турнирную импровизацию вместо классической глубины состава. «Мы бы с радостью имели в строю каждого ключевого игрока. Но если это невозможно – мы ищем решения, это наша работа. Это турнир, мы идём дальше», – говорит он, стараясь перевести разговор от проблем к задачам.

Вопрос, однако, остаётся: хватит ли этих «решений», когда начнётся футбол на выбывание?

На фоне тревог по флангам пришли и хорошие новости. К матчу с Панамой готовы Bukayo Saka, Declan Rice и Elliot Anderson. Rice (икроножная мышца) и Anderson (ягодичная мышца) пропустили тренировку в четверг, но уже вернулись в общую группу в пятницу. Их участие в игре больше не вызывает сомнений.

Saka, мучившийся с хроническим ахилловым тендинитом и выходивший лишь на замену в первых двух матчах, по словам Tuchel, готов начинать с первых минут. Для Англии это ключевое усиление по ходу турнира: в ситуации, когда оборона теряет людей, линия атаки обязана брать на себя больше.

Тон вокруг сборной меняется. Нулевая ничья с Ганой, кадровые потери на флангах, давление из-за спорной селекции — всё это создаёт нервный фон перед Панамой. Но Tuchel демонстративно сохраняет спокойствие, опираясь на свой выбор и веру в то, что James ещё появится на этом чемпионате мира.

Если Англия доберётся до плей-офф, именно тогда и станет ясно, был ли этот риск оправдан или обернулся ошибкой, которая будет вспоминаться ещё долгие годы.