Маурисио Почеттино и Manchester United: история несостоявшейся судьбы

Долгие годы казалось, что Маурисио Почеттино рано или поздно окажется в домашней скамейке Old Trafford. Слишком многое складывалось в его пользу, слишком часто его имя всплывало в коридорах власти Manchester United. Но сегодня эта история всё больше похожа не на предопределённость, а на упущенный шанс — причём для обеих сторон.

Два раза у двери Old Trafford — и дважды мимо

Первый большой шанс пришёл в сезоне 2018/19. Почеттино вёл Tottenham к финалу Лиги чемпионов, а в Manchester United искали нового постоянного тренера. Ole Gunnar Solskjaer был всего лишь временным решением, приглашённым закрыть дыру до лета.

Но норвежцу позволили пройти «прослушивание» — и он его блестяще выдержал. Шесть побед подряд на старте работы, ключевой успех на выезде против самого Tottenham в середине января, и баланс резко качнулся в его сторону. После невероятного камбэка против Paris Saint-Germain в марте руководство United не выдержало: Solskjaer получил постоянный контракт.

Сезон для клуба завершился плохо, Spurs с Почеттино дошли до финала Лиги чемпионов, но момент был упущен. Летом аргентинец покинул Tottenham, а дверь в Manchester для него захлопнулась — по крайней мере, тогда.

Второй заход случился в 2022-м. Почеттино работал в PSG, гнался за титулом в Ligue 1, но сам период в Париже выглядел бледно по сравнению с его английскими годами. В это же время Manchester United снова жил с временным тренером — на сей раз им был Ralf Rangnick. На горизонте обозначилась дуэль: Почеттино против Erik ten Hag.

Казалось, всё идёт к тому, что аргентинец наконец получит свой шанс. Но United выбрал Ten Hag. Формально решение объясняли впечатлением от переговоров, которое тот произвёл на футбольного директора Джона Мёртоу. Почеттино же видит картину чуть иначе.

Он напомнил, что в тот момент был связан контрактом с PSG и не мог свободно вести переговоры: после вылета из Лиги чемпионов от Real Madrid перед ним стояла жёсткая задача — как минимум довести команду до титула в чемпионате. Manchester United спешил объявить нового тренера ещё до конца сезона, обстановка в клубе была «неустойчивой», и ждать там не собирались. Ajax, напротив, дал Ten Hag свободу манёвра. Итог известен.

Фактор Фергюсона и падение репутации

В Old Trafford у Почеттино всегда был один очень влиятельный поклонник — Sir Alex Ferguson. Шотландец ещё по матчам Southampton высоко оценил работу аргентинца, нашёл его номер и пригласил на ужин. Тогда казалось, что это только вопрос времени.

Но после расставания с Tottenham репутация Почеттино пошла вниз. Период в PSG не убедил, год в Chelsea на фоне общего хаоса в клубе выглядел неоднозначно. И только сейчас, с расстояния, его работа на Stamford Bridge начинает казаться недооценённой.

Казалось, что время аргентинца на самом высоком уровне подходит к концу. И тут вмешался домашний чемпионат мира.

Сборная США как витрина тренера

На нынешнем мировом первенстве Почеттино неожиданно стал одной из главных фигур — уже в роли наставника сборной США. Его команда играет с ярко выраженной интенсивностью, агрессией, почти клубной структурой. По организации и темпу американцы больше напоминают европейский топ-клуб, чем типичную сборную.

Хозяева турнира набирают ход. Если им удастся удержать нынешний уровень, четвертьфинал выглядит вполне достижимой планкой. А это уже прямой путь для Почеттино обратно в элиту европейского клубного футбола.

Контракт аргентинца со сборной США истекает сразу после турнира. На этой неделе он публично заявил, что «открыт» к продлению соглашения. Но логика подсказывает иное: ничто не сравнится с тем, чтобы вести хозяев через домашний чемпионат мира. Ни Gold Cup, ни обычные отборочные не дадут подобного накала.

Когда рынок откроется — United снова мимо?

Парадокс в том, что Почеттино, скорее всего, окажется свободен как раз в момент, когда Manchester United уже сделал новый выбор. На Old Trafford назначен Michael Carrick, у него двухлетний контракт, и его приход выглядит логичным продолжением удачной работы во второй половине прошлого сезона.

Если бы Carrick не выстрелил так ярко. Если бы United потянул с решением хотя бы до лета. Возможно, мы снова увидели бы имя Почеттино в шорт-листе, а может, и на табло стадиона в день презентации.

Но история раз за разом поворачивается от него в сторону. Когда он был готов — клуб спешил в другую сторону. Когда клуб, казалось, созрел — его сковывал контракт с PSG. Теперь, когда домашний чемпионат мира возвращает аргентинца в центр внимания, в Manchester уже сделали ставку на другого.

И всё же футбольная судьба умеет удивлять. Почеттино ещё не сказал последнего слова в Европе. А вот вернётся ли его дорога когда-нибудь к домашней скамейке Old Trafford — или эта «предначертанная» история так и останется красивым мифом, — сегодня уже звучит как вопрос без очевидного ответа.