США против Австралии: важный матч на домашнем чемпионате мира

Вечер пятницы, Lumen Field, Сиэтл. Домашний мундиаль для сборной США только начался, а ставки уже высоки: победа над Австралией выводит команду Маурисио Почеттино в плей-офф, в число 32 лучших.

После 4:1 над Парагваем говорить о «ложных рассветах» американского футбола на время перестали. На этом турнире хозяева выглядят не как проект на будущее, а как команда, готовая играть здесь и сейчас.

США: прессинг как заявление о намерениях

Почеттино досталось немало критики за два года у руля сборной, но стартовый матч домашнего чемпионата мира стал, пожалуй, лучшей заявкой США на серьёзность за последние годы.

Прессинг был безжалостным. Команда вынудила соперника к 16 высоким потерям – больше на этом турнире пока сделал только Испания. Парагвай просто не выдержал темпа.

Левая бровка работала как отлаженный механизм: Christian Pulisic, Malik Tillman и Antonee Robinson раз за разом вскрывали фланг, а Folarin Balogun показал, зачем его так настойчиво звали в сборную – дубль в первой же игре домашнего ЧМ.

США выглядели именно как «команда тренера»: структура, агрессия, понятные роли. И теперь в Сиэтле им нужно не шоу, а результат – победа над Австралией гарантирует путёвку в плей-офф без лишней драмы.

Есть, правда, одно «но». Christian Pulisic получил проблему с икрой и остаётся под вопросом. Без него в стартовой заявке Почеттино потеряет не только креатив, но и игрока, который задаёт ритм всей атакующей группе.

Ожидаемая схема остаётся прежней – 4-2-3-1:

• Freese;
• Freeman, Richards, Ream, A. Robinson;
• Adams, Tillman;
• Dest, McKennie, Pulisic;
• Balogun.

В запасе достаточно вариантов для ротации и изменения рисунка: Turner, Brady, Trusty, M. Robinson, Arfsten, McKenzie, Scally, Reyna, Berhalter, Roldan, Pepi, Aaronson, Wright, Weah, Zendejas.

Австралия: мало мяча, много характера

Австралия приехала на этот чемпионат без громких обещаний и сразу же перевернула сценарий. Победа 2:0 над Турцией стала одним из первых громких сюрпризов турнира.

Молодой стартовый состав Tony Popovic отдал мяч сопернику, но не отдал пространство. Жёсткая, дисциплинированная оборона, а впереди – вспышки таланта Nestory Irankunda и Connor Metcalfe, которые наказали турок на контратаках.

Цифры говорят сами за себя: до матчей четверга только Кабо-Верде владел мячом меньше, чем Австралия – 28,4% времени. И против США этот сценарий вряд ли изменится. Долгие отрезки без мяча, плотный блок у своей штрафной и ставка на ошибки хозяев.

Октябрьский товарищеский матч этих команд даёт лишь смутный ориентир. Тогда США выиграли 2:1 благодаря дублю Haji Wright после раннего гола Jordy Bos. Но с тех пор многое поменялось: в стартовых составах на ЧМ совпало лишь по пять игроков с каждой стороны. По сути, это новая серия, а не продолжение старой.

Состав Австралии ожидается по схеме 5-4-1:

• Beach;
• Italiano, Circati, Souttar, Burgess, Bos;
• Metcalfe, O'Neill, Irvine, Irankunda;
• Yengi.

Mo Toure всё ещё борется со временем после травмы икры, а сенсационный выбор в воротах – Patrick Beach – заслужил право сохранить место в основе. В резерве у Popovic достаточно опыта и энергии: Ryan, Izzo, Degenek, Geria, Trewin, Behich, Herrington, Hrustic, Devlin, Okon-Engstler, Leckie, Toure, Mabil, Volpato, Velupillay.

Тактика: США против блока, который не трескается легко

Парагвай дал США пространство. Австралия этого не сделает. Команда Popovic наверняка сядет низко, сузит центр и попытается задушить любимые для США зоны между линиями.

Хозяева любят строить атаки через середину, комбинируя за счёт McKennie и Tillman. Австралия как раз там и будет максимально плотной. Bos и Irankunda на флангах способны не только закрываться, но и резко убегать вперёд, если США переусердствуют с числом игроков в атаке.

Отсюда и ожидание более вязкого матча. Очередной разгром в духе 4:1 выглядит маловероятным. Австралия – команда труда, дисциплины и выносливости, а не фейерверка. Восьмь из десяти последних поражений «соккеруз» пришлись с разницей всего в один мяч. Они почти никогда не разваливаются.

При этом статистика на стороне США. Шесть побед в последних десяти встречах, семь побед подряд на этом стадионе, голы в обе стороны в восьми из девяти последних матчей. Команда привыкла играть на Lumen Field с позицией силы – и знает, как дожимать соперника.

Ключевые фигуры и нервы в центре поля

Особое внимание – к Aiden O'Neill. Опорник Австралии, играющий в MLS за New York City, уже успел зарекомендовать себя как «разрушитель» без скидок: 18 фолов в 11 матчах сезона. В таком матче, против агрессивной и техничной средней линии США, он почти обречён на постоянную работу на грани фола.

С другой стороны, Malik Tillman выходит на игру в статусе одного из главных скрытых козырей хозяев. Против Парагвая он нанёс пять ударов, два – в створ, а в сезоне за Bayer Leverkusen отметился восемью голами в 24 стартовых матчах. При отсутствии или неполной готовности Pulisic его роль в атаке может вырасти ещё сильнее.

Что ждать от вечера в Сиэтле

Австралия почти наверняка попытается выдержать нулевую ничью к перерыву, пережить стартовый натиск трибун и прессинга. Ничья к середине матча не станет сюрпризом: гости умеют терпеть, а хозяевам придётся искать ключи к низкому блоку, а не к открытым пространствам, как против Парагвая.

Но класс и глубина состава США, их форма и уверенность после первого тура подталкивают к одному выводу: хозяева должны дожать. Не фейерверком, а тяжёлой, рабочей победой. Матч, в котором решит один точный удар, одна ошибка или одна гениальная комбинация – куда вероятнее, чем очередной голевой аттракцион.

Для США это не просто второй тур. Это тест на зрелость. Команда, которая претендует на серьёзную роль на домашнем чемпионате мира, обязана выигрывать такие вечера. Вопрос только в том, сделают ли они это с размахом или с холодным расчётом.