Ipswich выбирает Gary O'Neil в качестве нового главного тренера

«Ipswich» близок к назначению нового главного тренера, и выбор клуба выглядит предельно ясным: курс взят на Gary O'Neil.

Эпоха McKenna завершена — начинается проект O'Neil

43‑летний специалист готов сменить Kieran McKenna, который в начале месяца неожиданно покинул Portman Road после того, как вернул клуб в элиту английского футбола. Руководству «Ipswich» теперь нужен не просто преемник, а человек, способный удержать команду на уровне Premier League. И они решили, что это будет O'Neil.

Остался один формальный барьер — компенсация его нынешнему клубу Strasbourg. Переговоры ещё идут, но в «Ipswich» не считают этот момент серьёзной преградой. Сделка выглядит вопросом времени, а не принципа.

Французский след и доверенный штаб

O'Neil не приедет в Suffolk в одиночку. В штаб вместе с ним ожидаются Tim Jenkins и Neil Critchley, с которыми он работал во Франции. Для «Ipswich» это важный сигнал: клуб получает не только тренера, но и отлаженную команду специалистов, уже прошедших через общий опыт и давление европейского сезона.

Strasbourg под руководством O'Neil завершил прошлый сезон на восьмом месте в Ligue 1 и дошёл до полуфинала Europa Conference League, где уступил Rayo Vallecano. Для французского клуба это был исторический прорыв — первое попадание в четвёрку сильнейших в еврокубках.

Неудивительно, что Strasbourg поначалу был уверен, что удержит тренера, пришедшего лишь в январе. Но вызов Premier League оказался весомее. Для O'Neil это возвращение в английскую элиту впервые с момента его ухода из Wolves в декабре 2024 года.

Связи, которые имеют значение

У этого назначения есть и личное измерение. В бытность игроком O'Neil выступал за Bristol City, когда нынешний исполнительный директор «Ipswich» Mark Ashton занимал аналогичную должность на Ashton Gate. Тогда заложилось доверие, которое сегодня превращается в управленческое решение.

Интерес «Ipswich» к O'Neil не возник внезапно. Клуб давно держал его в поле зрения, а в начале месяца о такой возможности сообщал BBC Sport. Теперь симпатия руководства превращается в конкретный шаг.

Любопытно, что в гонке за пост главного тренера участвовал и бывший наставник Manchester United Ole Gunnar Solskjaer. Но выбор сместился в сторону тренера, который только что показал, что умеет быстро адаптироваться к новой лиге и вести команду в глубину европейского турнира.

Тень McKenna и план на будущее

Назначение O'Neil происходит на фоне ухода человека, который превратил «Ipswich» в одну из самых ярких историй английского футбола последних лет. McKenna возглавил команду в 2021 году и за четыре сезона добился трёх повышений в классе, два из которых вывели клуб в Premier League. В прошлом сезоне «Ipswich» финишировал вторым в Championship и вернулся в высший дивизион.

40‑летний тренер оказался в центре слухов о возможном переходе в Fulham после ухода Marco Silva, но выбрал иной путь: покинул клуб ради паузы в карьере и времени с семьёй. «Я чувствую, что сейчас подходящий момент, чтобы отойти в сторону, — сказал он. — Я делаю это с огромной гордостью за невероятный прогресс, которого мы достигли, и с огромной надеждой и оптимизмом в отношении будущего клуба».

Эта планка теперь станет мерилом для O'Neil. Он приходит не в кризисный клуб, а в команду на подъёме, с оживлённым стадионом, амбициозным руководством и свежей памятью о триумфальном возвращении в элиту.

Вопрос в другом: сможет ли он превратить историю подъёма «Ipswich» в историю закрепления в Premier League — и выдержит ли Tractor Boys следующий виток давления уже на новом уровне?